Diretor de Eleições Condado de CobbUm subúrbio de Atlanta, onde os votos serão fortemente disputados na corrida presidencial deste ano, organizou recentemente uma sessão de treinamento de cinco horas. O foco não estava apenas nos detalhes básicos da condução das eleições deste ano. Em vez disso, reuniu trabalhadores eleitorais e autoridades policiais para definir estratégias sobre como manter os trabalhadores seguros e proteger o processo de votação e contagem de votos.
As medidas de segurança adicionais que o escritório está tomando este ano incluem a presença de delegados do xerife local nos primeiros locais de votação e botões de pânico que conectam os gerentes de votação aos despachantes locais do 911.
Tate Fall, diretor eleitoral do condado de Cobb, disse que se sentiu inspirado a agir depois de ouvir um de seus funcionários eleitorais descrever o encontro com um eleitor agitado durante a eleição presidencial do estado em março, dizendo que o trabalhador estava portando uma arma. Embora a situação tenha terminado de forma pacífica, os mesários ficaram abalados.
“Isso tornou tudo realmente real para mim – que é tão fácil algo sair do contexto, na vida, no tempo Geórgia E eleições”, disse Fall. “Eu simplesmente não posso machucar ninguém na minha consciência.”
Em todo o país, os gestores eleitorais locais estão a reforçar a sua segurança antes do dia das eleições, em 5 de Novembro, para manter o seu pessoal e os locais de votação seguros, bem como para garantir que não haja interrupções na votação e no processo de votação. Suas preocupações não são apenas teóricas. Os gabinetes eleitorais e aqueles que os dirigem foram assediados Ameaças de morte de Eleições presidenciais de 2020principalmente por Pessoas agindo Ex-presidente Donald Trump mente A eleição foi roubada dele Através de fraude massiva ou adulterado Máquina de votação.
Vem com foco na segurança Ameaças de violência política O aumento da meta de Trump era um Possível tentativa de assassinato No fim de semana, apenas nove semanas depois de outra ameaça à sua vida. Agentes federais no ano passado tiro mortal Um apoiador de Trump que ameaçou matar o presidente Joe Biden e o marido do ex-presidente da Câmara Nancy Pelosi Um homem ficou gravemente ferido em um ataque de martelo na campanha Teorias da conspiração de direita.
No ano passado, uma arma foi disparada através de uma janela no condado de Cuyahoga, Ohio, escritórios eleitorais, chamadas falsas para o 911 foram feitas para as casas dos principais funcionários eleitorais estaduais na Geórgia, Maine, Michigan e Missouri em uma situação potencialmente perigosa conhecida. como golpe e enviado a escritórios eleitorais em vários estados Letras cheias de pó branco Alguns casos testaram positivo para o poderoso opioide fentanil. Na terça-feira, o FBI e os Correios dos EUA Eles estavam investigando Autoridades eleitorais em pelo menos uma dúzia de estados receberam pacotes suspeitos, embora nenhum deles tenha sido encontrado contendo materiais perigosos.
“É algo que devo dizer, é uma loucura, é ultrajante para mim – ameaças seletivas, intimidação, assédio aos trabalhadores e às suas famílias por ambas as partes”, disse Jane Easterly, diretora da Agência de Infraestrutura e Cibersegurança dos EUA. , disse durante um recente evento online patrocinado pela agência: “Eles não estão fazendo isso pela glória”.
A sua agência concluiu mais de 1.000 avaliações voluntárias de segurança física para cargos eletivos desde o início de 2023. As autoridades eleitorais estão usando essa ajuda para identificar lacunas e solicitar financiamento dos governos locais para melhorias.
Eles também foram ajudados por uma decisão da Comissão de Assistência Eleitoral dos EUA em 2022, que permitiu que algum dinheiro federal fosse destinado a recursos de segurança como leitores de crachás, câmeras e cercas de proteção.
O condado de Los Angeles, na Califórnia, e o condado de Durham, na Carolina do Norte, terão novos escritórios com atualizações de segurança significativas para as eleições deste ano. Isso inclui vidros à prova de balas, câmeras de segurança e portas que só abrem com crachá. Os trabalhadores eleitorais de todo o país também terão novos procedimentos para lidar com o correio, incluindo kits Narcan, o spray nasal usado para overdoses acidentais.
No condado de Durham, uma característica central do novo escritório será uma sala de processamento de correspondência com um sistema de extração separado para conter materiais potencialmente perigosos enviados pelo correio.
“Temos inúmeras razões pelas quais este investimento foi crítico”, disse Derek Bowens, o director eleitoral do condado, apontando para as ameaças contra os funcionários eleitorais. Michigan E Arizona e cartas suspeitas enviadas para escritórios em Oregon, Washington, Califórnia e Geórgia.
Bowens e outros que trabalharam em eleições ao longo dos anos dizem que os seus empregos mudaram significativamente. Ameaças e assédio a alguns funcionários eleitorais em todo o país são uma das razões se foi. Em alguns locais, o pessoal eleitoral está a receber formação em técnicas de desescalada e em como responder a um atirador activo.
“Essa quantidade de segurança não estava listada antes. Agora é”, disse Carrie-Ann Burgess, diretora eleitoral do condado de Washoe, Nevada. “Temos exercícios que realizamos, temos planos de emergência que preparamos. Agora estamos mais cautelosos do que nunca.”
No condado de Luzerne, na Pensilvânia, a cerca de quatro horas de onde Trump foi ferido. tentativa de homicídio Durante um comício de campanha em Julho, os funcionários eleitorais estimaram que gastam agora cerca de 40% do seu tempo na segurança e no trabalho com as agências locais de aplicação da lei e gestores de emergência no planeamento eleitoral. Isto envolve treinamento regular para se preparar para qualquer coisa que possa interferir na votação ou na contagem dos votos.
“É muito volátil e o condado de Luzerne reflecte o que está a acontecer em todo o país”, disse a gerente do condado, Romilda Crocamo, que supervisiona o pessoal do gabinete eleitoral. “Parece que as pessoas são muito emocionais e, às vezes, essas emoções são intensas.”
Crocamo está considerando comprar botões de pânico para os administradores eleitorais que estarão em cerca de 130 locais de votação em todo o condado no dia da eleição. A lei estadual da Pensilvânia proíbe as autoridades de estar dentro de um local de votação, mas Crocamo e sua equipe estão conversando com autoridades locais e equipes de emergência por meio de seus rádios, caso algo aconteça.
Muitas autoridades locais disseram que aumentaram a presença dos agentes da lei nos gabinetes eleitorais, na noite das eleições, quando os funcionários eleitorais trazem cédulas e outros materiais dos locais de votação. Nas semanas seguintes ao dia das eleições, as autoridades policiais deverão investigar e certificar os resultados.
Em Los Angeles, equipes caninas de aplicação da lei ajudarão a verificar as cédulas de correio recebidas em busca de substâncias suspeitas. Faz parte de uma abordagem atualizada que inclui um novo escritório eleitoral de US$ 29 milhões que consolida operações que anteriormente estavam espalhadas por todo o condado.
Dean Logan, que supervisiona as eleições no condado de Los Angeles, disse que a segurança é uma das principais preocupações. Ele apontou postagens nas redes sociais sugerindo maneiras de evitar a perda de urnas e votação por correio. Ele disse que as letras com pó branco foram concebidas para perturbar o processo eleitoral e que era responsabilidade dos funcionários eleitorais garantir que isso não acontecesse.
O escritório terá segurança em tempo integral e pessoal adicional do departamento do xerife do condado Eleições de novembro.
“É importante para mim que possamos dizer aos eleitores que eles não precisam se preocupar com a segurança de suas cédulas”, disse ele. “Tomamos medidas para mantê-los seguros.”
As autoridades eleitorais dizem que a segurança é um ato de equilíbrio, garantindo a segurança e ao mesmo tempo garantindo que os locais de votação sejam locais acolhedores para os eleitores e forneçam acesso adequado aos escritórios eleitorais para que as pessoas possam confiar no processo.
Em Michigan Há quatro anos, uma grande multidão de apoiantes de Trump criou uma cena tensa e caótica quando se reuniram em frente à operação de contagem de votos em Detroit, no dia seguinte à eleição, gritando “Parem a contagem!” Quando eles bateram na janela e exigiram entrada.
A secretária municipal de Detroit, Janice Winfrey, disse que seu escritório está muito melhor preparado desta vez, com mais câmeras, segurança armada e vidro à prova de balas. Os observadores serão agora verificados e examinados pela segurança do lado de fora de uma grande sala usada para contagem de votos no centro de convenções da cidade.
“Minha maior preocupação era proteger a equipe e o processo”, disse Winfrey. “E ao fazer isso, nosso prédio pode parecer o mesmo, mas não é o mesmo.”
