KATMANDU – Inundações no Nepal mataram 200 pessoas depois fortes chuvas de monções que fez com que os rios transbordassem e inundassem bairros inteiros na capital Katmandu.
A AFP explica o que são as monções, por que são tão importantes e, ao mesmo tempo, tão perigosas, e como as alterações climáticas e outros efeitos provocados pelo homem podem estar a alterar o vasto sistema climático anual, vital mas destrutivo.
O que é a monção do Sul da Ásia?
A monção de verão do sudoeste ou asiática é essencialmente uma brisa marítima colossal que traz ao sul da Ásia 70% a 80% de sua precipitação anual entre junho e setembro de cada ano.
Ocorre quando o calor do verão aquece a massa terrestre do subcontinente, fazendo com que o ar suba e seja sugado pelos ventos mais frios do Oceano Índico, que então produzem enormes volumes de chuva.
As monções são vitais para a agricultura e, portanto, para a subsistência de milhões de agricultores e para a segurança alimentar numa região onde vivem cerca de dois mil milhões de pessoas.
Mas traz destruição todos os anos em deslizamentos de terra e inundações. O derretimento dos glaciares aumenta o volume de água, enquanto a construção não regulamentada em zonas propensas a inundações agrava os danos.
Tempestades torrenciais provocaram inundações, deslizamentos de terra e relâmpagos que mataram centenas de pessoas no sul da Ásia desde junho, incluindo mais de 300 no Nepal.
Por que é difícil prever?
Apesar de ser muito estudada, a monção é relativamente mal compreendida. Exatamente onde e quando a chuva cairá é difícil de prever e varia consideravelmente.
Este ano, por exemplo, embora o Paquistão tenha registado um dilúvio, o leste e nordeste da Índia registaram alegadamente as menores quantidades de precipitação em Julho em 122 anos.
As flutuações são causadas por mudanças nas condições atmosféricas e oceânicas globais, como o efeito El Nino no Pacífico e um fenômeno denominado Oscilação Equatorial do Oceano Índico, descoberto apenas em 2002.
Pensa-se que outros factores incluem efeitos locais, como aerossóis, nuvens de poeira sopradas do deserto do Saara, poluição do ar e até irrigação por parte dos agricultores.
O “padrão de humedecimento parece dever-se a uma mudança na circulação durante o início da estação chuvosa em resposta aos aerossóis emitidos fora do Sul da Ásia”, de acordo com uma publicação no site de ciência e política climática do Reino Unido, Carbon Brief.
Qual é o papel das alterações climáticas?
O Sul da Ásia está a ficar mais quente e nos últimos anos tem visto mais ciclones, mas os cientistas não sabem ao certo como é que o aquecimento do planeta está a afectar as monções altamente complexas.
Um estudo de 2021 realizado pelo Instituto Potsdam para a Investigação do Impacto Climático (PIK), que rastreia as mudanças das monções a partir de meados do século XX, sugeriu que estava a tornar-se mais forte e mais errático.
Inicialmente, a poluição por aerossóis que reflectia a luz solar moderou as chuvas, mas a partir da década de 1980 os efeitos do aquecimento provocados pelos gases com efeito de estufa começaram a provocar estações chuvosas mais fortes e mais voláteis, afirma o estudo.
