WASHINGTON – O secretário de Defesa Pete Hegseth procurou em 10 de junho tranquilizar os legisladores sobre a promessa dos EUA de fornecer à Austrália uma frota de submarinos movidos a energia nuclear, em meio à crescente preocupação de que a produção não está sendo lançada com rapidez suficiente para cumprir o compromisso.
Sob o acordo de Aukus Assinado com a Great Fanfare em 2021, Washington, Londres e Canberra estão cooperando o desenvolvimento conjunto de ferramentas de guerra cibernética, inteligência artificial e mísseis hipersônicos.
O contrato compromete os EUA a construir submarinos de ponta para a Austrália, um investimento com um custo estimado de até US $ 235 bilhões (US $ 300 bilhões) em 30 anos.
A Austrália planeja adquirir pelo menos três submarinos da Classe da Virgínia dos EUA nos próximos 15 anos, eventualmente fabricando seus próprios submarinos de alimentação nuclear.
A Marinha dos EUA possui 24 navios da Classe da Virgínia, que podem transportar mísseis de cruzeiro, mas os estaleiros americanos estão lutando para cumprir metas de produção em dois novos barcos a cada ano.
Os críticos questionam por que os EUA venderiam submarinos de energia nuclear para a Austrália sem estocar primeiro seus próprios militares.
Questionada por membros da Câmara dos Deputados dos EUA, Hegseth disse que sua equipe estava falando “todos os dias” para que os construtores de navios -navios e Huntington ingam para garantir que “suas necessidades não apenas estejam sendo atendidas, mas seus déficits estão sendo abordados”.
O ex -apresentador da Fox News, um dos compromissos mais divisivos do gabinete do presidente Donald Trump, reconheceu uma “lacuna” entre a oferta atual e a demanda futura, mas acrescentou que o edifício submarino é “crucial” para a segurança dos EUA.
Ele culpou o antecessor democrata de Trump, Joe Biden, por ter “negligenciado” a base industrial para a construção submarina.
Enquanto a classe furtiva da Virgínia é um submarino de ataque e inteligência, projetado para uma ampla gama de missões, a classe Columbia é uma transportadora de mísseis balísticos construída para dissuasão nuclear que será o maior submarino já construído pelos EUA.
O democrata Rosa DeLauro-cujo estado natal de Connecticut constrói submarinos da Marinha-repreendeu Hegseth sobre a decisão do Pentágono de mover US $ 3,1 bilhões destinados a 2026 para a construção da classe Columbia para 2027 e 2028.
“Isso vai aumentar os alarmes na base industrial de defesa, sinalizando uma falta de compromisso com o programa?” ela perguntou.
Hegseth se comprometeu com a entrega “pontual” dos navios. AFP
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