WELLINGTON – A Nova Zelândia anunciou em 19 de junho que estava suspendendo a NZ $ 18,2 milhões (US $ 14,1 milhões) em financiamento orçamentário para as Ilhas Cook, pois a relação entre os dois países ligados constitucionalmente continua a se deteriorar em meio aos laços mais aprofundados das Ilhas Cook com a China.
Um porta-voz do ministro das Relações Exteriores da Nova Zelândia, Winston Peters, disse em comunicado que o financiamento de apoio ao setor central do país depende de um relacionamento bilateral de alta influência e a Nova Zelândia decidiu no início de junho interromper o financiamento.
“Também não consideraremos um novo financiamento significativo até que o governo das Ilhas Cook tome medidas concretas para reparar o relacionamento e restaurar a confiança”, disse o porta -voz.
“A Nova Zelândia espera que as medidas sejam tomadas rapidamente para abordar as preocupações da Nova Zelândia, para que esse suporte possa ser retomado o mais rápido possível.”
A Nova Zelândia, juntamente com a Austrália, tornou -se cada vez mais cautelosa com a crescente presença da China na região do Pacífico e as ameaças potenciais que ela representa para a segurança nacional do país. Em janeiro, o governo interrompeu o novo financiamento para a República de Kiribati, uma ilha na Micronésia.
O Cook Islands é um país autônomo em livre associação com a Nova Zelândia. A Nova Zelândia se compromete a defender a nação do Pacífico Sul, se solicitado, os ilhéus de Cook são cidadãos da Nova Zelândia, e os dois países se comprometem a consultar em questões de segurança, defesa e política externa.
Nos últimos três anos, a Nova Zelândia forneceu US $ 194,2 milhões às Ilhas Cook através do Programa de Desenvolvimento, de acordo com o governo.
Em fevereiro, o primeiro-ministro das Ilhas Cook, Mark Brown, visitou a China e assinou uma parceria estratégica que abrangeu áreas da mineração de profundidade a bolsas de estudo para educação, mas excluiu os laços de segurança.
Isso dizia respeito à Nova Zelândia, que diz que as Ilhas Cook não a consultaram adequadamente nos documentos antes da assinatura, que violaram o acordo entre os dois países.
O governo das Ilhas Cook não havia respondido a um pedido de comentário no momento da publicação. O governo da Nova Zelândia disse que Brown foi informado da decisão no início de junho por carta.
O porta -voz de Peters disse que os acordos assinados pelas Ilhas Cook e pela China e a falta de consulta com a Nova Zelândia sobre eles, ilustram uma lacuna no entendimento entre as Ilhas Cook e os governos da Nova Zelândia sobre o que sua relação especial de associação livre exige.
“Confiança e engajamento significativo são fundamentais para a associação livre”, disse ele. Reuters
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