Lagos -A Wilmar International, o agronegócio listado em Cingapura, planeja aumentar seu negócio de petróleo de palma na Nigéria, cortejado por políticas que ajudaram a estabilizar a naira e reforçaram a disponibilidade de dólares americanos na nação mais populosa da África.
A empresa, liderada pelo bilionário Kuok Khoon Hong, anunciou na semana passada um plano para adquirir todas as ações em um empreendimento de óleo de palma com a PZ Cussons por US $ 70 milhões (US $ 90 milhões). Wilmar também adquiriu 8.500ha de plantações de borracha antigas para cultivar culturas que produzirão petróleo comestível, de acordo com Santosh Pillai, diretor executivo da unidade africana de Wilmar.
O investimento mostra a confiança de que os passos que o presidente nigeriano Bola Tinubu adotaram para reviver o crescimento econômico e melhorar as finanças do governo podem estar funcionando. As reservas cambiais da Nigéria aumentaram, a inflação moderou e a Naira se estabilizou.
Em maio, a Moody atualizou a classificação de dívida em moeda estrangeira do país. Ele aumentou sua classificação de crédito para o país para B3, seis entalhes abaixo da nota de investimento, do CAA1, e mudou a perspectiva para estável.
“A paisagem está começando a mudar”, disse Pillai em uma resposta por e-mail. “As mudanças nas políticas, particularmente maior estabilidade na naira e o acesso aprimorado ao cambial-estão criando um ambiente mais viável para investimentos a longo prazo. Wilmar permanece comprometido em impulsionar o crescimento sustentável no setor de óleo de palma da Nigéria”.
A Wilmar está cultivando suas plantações de óleo de palma no Estado de Cross River da Nigéria, pois se concentra em fornecer ao mercado local o óleo comestível que é usado para cozinhar tudo, desde o arroz Jollof a mingau de inhame.
A nação da África Ocidental – com uma população de mais de 200 milhões – tem uma lacuna de suprimento de óleo de palma de 1,13 milhão de toneladas anualmente, de acordo com o Banco Central da Nigéria, que em 2019, introduziu um programa de financiamento para aumentar a produção dos agricultores e aumentar a diversificação econômica.
Ainda assim, a Nigéria lutou para aumentar a produção, enquanto os rivais, incluindo a Tailândia e a Colômbia, viram a produção saltar. A nação africana também tem tentado resolver confrontos de agricultores em suas principais regiões de cultivo de alimentos e extremistas islâmicos no nordeste parecem estar voltando.
“Uma parcela significativa da produção de óleo de palma da Nigéria ainda vem de pequenos agricultores”, disse Pillai. “Muitas dessas plantações têm mais de 25 anos a 30 anos e os rendimentos estão em declínio constante.” “Se essas plantações mais antigas forem replantadas com mudas de alto rendimento”, a Nigéria poderá aumentar sua produção de petróleo ainda mais rapidamente, disse ele.
Durante anos, a luta da Nigéria com uma escassez de dólar aguda impediu os investidores, com o banco central racionando o backback das empresas, mesmo quando empresas internacionais, incluindo GSK, Bayer e Sanofi, encolheram suas operações no país ou deixaram completamente.
O A decisão do presidente nigeriano de desvalorizar a moeda e permitir que ela negocie mais livremente, sucate os subsídios a combustíveis e aumente a receita agora está ajudando a alegrar as perspectivas. Bloomberg
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