SHENZHEN / CHONGQING / PEQUIM – Enquanto multidões lotam restaurantes, centros comerciais e atracções turísticas durante os feriados nacionais da China, que duram uma semana, os empresários e decisores políticos de todo o país têm os olhos voltados para uma coisa: cambalear no esquivo dólar do consumidor.
Os líderes chineses têm envidado esforços radicais para apoiar uma economia prejudicada pela fraca procura interna. Desde o final de Setembro, lançaram uma série de medidas de estímulo agressivas e promessas que alimentaram o optimismo do mercado e provocaram uma subida nos preços das acções chinesas.
Procurando traduzir este sentimento optimista para a economia real, as autoridades locais de todo o país distribuíram vales de consumo para promover os gastos, enquanto as lojas que vendem artigos desde roupas a jóias oferecem descontos.
Mas, apesar da agitação do feriado, os lojistas com quem o The Straits Times conversou em 2 de outubro dizem que ainda não observaram um aumento generalizado nos gastos dos consumidores.
Outrora compradores prolíficos, os consumidores chineses reduziram nos últimos anos os gastos, cautelosos com as perspectivas económicas incertas e assustados com a queda dos preços dos imóveis e das acções nas quais armazenam riqueza.
Esta poupança – também chamada de “rebaixamento do consumo” – tem sido um obstáculo à segunda maior economia do mundo e tem contribuído para pressões deflacionistas que pesam na sua trajetória de crescimento.
O crescimento económico da China desacelerou no segundo trimestre de 2024 para 4,7 por cento ano a ano, suscitando preocupações sobre a sua capacidade de cumprir a meta de crescimento de 5% para o ano. As vendas a retalho – uma medida do consumo – registaram um desempenho inferior às expectativas dos analistas em Agosto, crescendo apenas 2,1% em termos anuais.
Na sequência dos recentes anúncios políticos e recuperação do mercado de ações, Zhang Jinshuo, morador de Shenzhen, na casa dos 30 anos, ficou um pouco mais rico no papel depois que suas ações ganharam valor na semana passada, mas continua sendo um gastador cauteloso.
“Hoje em dia é difícil ganhar dinheiro, por isso gasto com mais cuidado”, disse o dono de uma pequena empresa de tecnologia da informação, que visitava um shopping sofisticado da cidade “só para passear”. Ele ainda não recuperou totalmente seus investimentos após a queda do mercado de ações nos últimos anos.
Os feriados nacionais da China, que vão de 1 a 7 de outubro, normalmente registam grandes volumes de viagens tanto no país como no estrangeiro, durante os quais as pessoas desembolsam mais dinheiro do que num dia normal.
Para aumentar os gastos durante este período, algumas localidades lançaram cupons que podem ser resgatados para compensar gastos em determinadas categorias de itens, enquanto os comerciantes também ofereceram uma série de descontos.
Por exemplo, o governo da cidade de Xangai está a financiar 500 milhões de yuans (92 milhões de dólares australianos) em vales de consumo para subsidiar despesas como refeições fora de casa, estadias em hotéis e idas ao cinema. Eles serão lançados em lotes a partir desses feriados até o final do ano.
A rede ferroviária da China registou um recorde de 21,4 milhões de viagens de passageiros no primeiro dia das férias, informou a mídia estatal.
Mais de 331 milhões de viagens interurbanas foram feitas em 1º de outubro – um aumento de 0,9% em relação a 2023 – e espera-se que cheguem a 1,94 bilhão ao longo da semana, disse o Ministério dos Transportes.
As viagens de passageiros traduziram-se em grandes multidões reunidas nas principais atrações e ruas comerciais de todo o país.
