Cingapura – Rizwan Habib, que roubou dinheiro quando criança para alimentar o hábito da droga de sua mãe e passou quase 21 anos na prisão em sete penas de prisão, comemorou uma série de marcos notáveis no ano passado.
O jogador de 43 anos, que adotou seus níveis PSLE, O e A AS BROWS ALTS, completou seu diploma de serviço social na Universidade de Ciências Sociais de Cingapura em abril.
Em maio, ele iniciou seu “emprego dos sonhos” como assistente social da Sociedade Cooperativa de Serviços Industriais e Serviços (ISCOs), ajudando os ex-infratores a mudar suas vidas.
Ele também se mudou para sua primeira casa, um quadro habitacional de dois quartos, em novembro de 2024.
Rizwan, que já foi sem teto e passou grande parte de sua vida na prisão, disse: “Eu nunca tive um lugar para chamar de lar antes. Parece surreal”.
Uma infância traumática
Sr. Rizwan disse que, quando ele tinha cerca de cinco anos, seu pai saiu para a família.
Sua mãe era viciada em drogas desempregadas e, como filho único, ele teve que se defender desde tenra idade.
Ele começou a roubar e cometer outros crimes mesquinhos aos 11 anos de idade para alimentar o hábito de sua mãe, pois o pegava para vê -la sofrendo de sintomas de abstinência quando ela tentou deixar drogas. Ele também roubou para sustentar sua família.
Ele disse: “Minha mãe e o namorado dela me procuraram para encontrar dinheiro. E não tínhamos comida. Tivemos que sobreviver”.
Ele abandonou a escola na Primária 2.
Eles estavam sem -teto e sua mãe tinha uma série de problemas, então enviá -lo para a escola não era uma prioridade.
Ele e sua mãe, junto com o namorado dela, moravam em um templo não utilizado por um período de tempo. Um poço próximo proporcionou água e eles usaram velas e lâmpadas de querosene para luz.
Rizwan Habib lembra uma época em sua vida vivendo em um templo abandonado com sua mãe quando eles estavam sem -teto.ST Photo: Jason Quah
Pobreza e sem -teto à parte, o que o assustou mais quando menino eram as cobras que ele viu ao redor do templo.
Quando ele tinha 12 anos, Rizwan foi preso pela primeira vez e enviado à casa dos meninos de Cingapura e ao Centro de Treinamento Reformativo por três anos.
Durante esse tempo, sua mãe morreu de insuficiência renal. Aos 14 anos, ele se tornou órfão.
“Minha vida começou a descer ladeira após a morte dela. Eu só tinha minha mãe e agora estou sozinha”, disse ele. “Eu não sabia o que fazer.”
A morte de sua mãe o derrubou em um poço de raiva e uma vida de crime. Seus amigos na prisão pareciam uma família substituta para ele.
Ele decidiu que se tornaria um gângster duro, indo para a extensão de tatuar as palavras “núcleo duro” e o nome de sua gangue em suas mãos.
“Quando eu tinha 15 ou 16 anos, senti que a vida fora (prisão) era muito estranha. Não tinha educação, família, lar, nenhuma habilidade”, disse ele.
“E senti que a vida na prisão, com sua rotina e disciplina, era a única vida com a qual eu estava familiarizado.”
Ao todo, ele foi preso sete vezes por crimes relacionados a drogas e gangues e recebeu 38 golpes de bengala.
A duração total de suas sete penas de prisão aumentou quase 28 anos, antes de sua remissão por bom comportamento.
Sua passagem mais longa da prisão antes de ser presa novamente foi de 13 meses.
O mais curto foi apenas um mês.
Cada vez que ele era um homem livre, ele voltava aos seus velhos caminhos – drogas, seus amigos gângsteres e a atração de ganhar dinheiro com atividades ilegais.
O caminho para a redenção
Sua jornada do abandono prisioneiro e da escola primária para a graduação da universidade e a assistente social começou com seu amor pela leitura.
Ele disse: “Minha mãe me levava a ler os jornais para ela. Ela me disse: ‘Rizwan, não pare de ler’. Eu acho que isso me ajudou a apreciar o conhecimento e a educação. ”
Enquanto estava na prisão, ele se ensinou a ler jornais com um dicionário ao seu lado.
Reading o tirou dos limites da cela da prisão e ampliou sua visão de mundo, e ele leu todos os tipos de livros que encontrou na biblioteca da prisão.
Incentivado pelos agentes da prisão, ele fez seus níveis de PSLE e O na casa dos 20 anos na escola da prisão. Ele também levou os níveis A nos seus 30 anos atrás das grades.
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O medo de envelhecer e morrer na prisão – como alguns presos que ele viu ao seu redor – o estimulou a mudar sua vida.
“Eu tenho que continuar culpando todos os outros pelo que aconteceu comigo? Não preciso ser prisioneiro do meu passado”, disse ele.
“Eu queria mudar, mas como? A parte ‘Como mudar’ continuava escapando de mim. Então, comecei a ler livros sobre hábitos, pois percebi que meus hábitos estavam me levando de volta à prisão.”
Entre os livros que moldaram seu pensamento estavam o pensamento de Daniel Kahneman, rápido e lento; Malcolm Gladwell’s Plink: O poder de pensar sem pensar; e as uvas da ira de John Steinbeck.
Rizwan decidiu que tinha que derramar sua identidade como um bandido.
Ele encontrou um emprego estável, primeiro em um call center e mais tarde em uma empresa de tecnologia, após sua libertação da prisão aos 37 anos.
Ele fez novos amigos e evitou tentações antigas ou pessoas do passado que poderiam levá -lo a escorregadio novamente. Ele começou a se exercitar e aprendeu a apreciar sua própria companhia.
Tocada por uma assistente social que ele conhecera na prisão que se esforçou para ajudá-lo, ele também se formou em meio período em serviço social após sua libertação para ser uma mão orientadora para os outros.
“Sua preocupação e sinceridade realmente me tocaram, e ela me visitou na prisão, mesmo depois que não era mais minha assistente social. Ninguém havia me visitado na prisão antes”, disse ele.
“Eu pensei que poderia usar minhas experiências de vida como assistente social para fazer o mesmo com os outros, como o que ela fez por mim.”
Hoje, Rizwan trabalha com presos e ex-infratores, bem como com suas famílias, para ajudá-los a entregar uma nova folha após sua libertação.
Porque ele seguiu um caminho semelhante, compartilhar seu passado com alguns deles ajudou a criar relacionamento e confiança. Para ele, o trabalho é profundamente gratificante.
Nova vida, novos títulos
Rizwan agora vive com sua namorada Elizabeth Neo, 36, seu filho de seis anos de seu casamento anterior e seus três gatos em seu novo apartamento em Tengah.
Rizwan Habib agora vive com sua namorada Elizabeth Neo em seu novo apartamento em Tengah.Foto ST: Luther Lau
Neo, uma garçonete de meio período, também tem um passado doloroso-três passagens na prisão por crimes de drogas e um ex-parceiro abusivo.
As cicatrizes emocionais foram transferidas para os primeiros dias de seu relacionamento de cinco anos com Rizwan.
“Nós dois éramos pessoas muito quebradas. No passado, éramos muito temperados, de cabeça quente e lutaríamos fisicamente. Às vezes eu batia ou morria”, disse ela.
“Mas agora não temos mais brigas enormes. Rizwan mudou muito, e ele não surge tão facilmente. Ele está mais disposto a ouvir primeiro.”
O casal tive ingressou no programa da Irmandade, que ajuda os homens abusivos a quebrar o ciclo da violência, administrados por instituições de caridade morais de Thye Hua Kwan (THK).
Rizwan, que já participou do programa para lidar com seus problemas de raiva, agora é um amigo e um mentor dos outros homens do grupo.
Tanto ele quanto a Sra. Neo também se voluntariaram com a Associação After cuidado de Cingapura para fazer amizade com ex-infratores e presos.
Ben Ang, diretor do centro do THK Family Service Center @ Bedok North, disse: “Rizwan se conecta com ex-infratores e indivíduos em risco de maneiras que nenhum livro pode ensinar porque ele viveu o que eles estão passando. Ele caminha ao lado deles com empatia, respeito e compreensão.
“Hoje, Rizwan se destaca como um testemunho poderoso à resiliência, redenção e possibilidade de mudança.”
Por insistência de uma tia, ele encontrou seu pai no Facebook há cerca de três anos.
No entanto, ele tem sentimentos confusos sobre sua reunião, pois eles foram afastados durante a maior parte de sua vida.
Seu pai pediu desculpas por suas ações passadas. Rizwan disse: “Estou bem conversando com ele, mas acho que será preciso muito esforço para reconstruir o relacionamento pai-filho”.
Por enquanto, ele é grato pelas segundas chances que teve – estudando atrás das grades, sobrevivendo a uma facada séria durante uma luta de gangues e pela felicidade indescritível de ter uma casa para chamar a sua.
Ele disse: “Estou muito feliz agora e estou em paz.”
- Theresa Tan é correspondente de assuntos sociais sênior no The Straits Times. Ela abrange questões que afetam famílias, jovens e grupos vulneráveis.
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