LONDRES-Aryna Sabalenka manteve seu estrangulamento sobre Elise Mertens belga com uma vitória por 6-4 7-6 (4) no domingo para chegar às quartas de final de Wimbledon, enquanto ela lance para um título de inauguração no Grasscourt Grand Slam.
A melhor semente da Bielorrussa entrou na partida na quadra central, tendo derrotado Mertens 10 vezes em 12 reuniões – o máximo para ela contra qualquer jogador da turnê WTA – e a rivalidade unilateral parecia pronta para continuar depois que ela fez um começo forte.
Essa impressão mudaria, no entanto, quando Sabalenka perdeu seu nível e perdeu uma vantagem de 4-1, mas o grande vencedor se recuperou rapidamente e reivindicou o set de abertura com uma pausa nas costas de um vencedor da quadra transversal de backhand.
“Estou super feliz com a performance. Foi uma batalha. Ela sempre traz ótima tênis na quadra e estou feliz por ter conseguido essa vitória”, disse Sabalenka, que ainda não lançou um set no torneio este ano.
“Quero dizer, é difícil jogar contra alguém que você é bem próximo, e ela é uma ótima jogadora, uma ótima pessoa. É complicado de frente para ela. Eu sei o quão inteligente ela é.
“Eu sei que ela vai lutar até o fim e estará tentando encontrar algo. Ela realmente me desafiou hoje, então é difícil”.
Sabalenka acertou uma vôlei atrevida que cortou o cabo da rede no jogo de abertura do segundo set, mas seu ex -parceiro de duplas respondeu com algum retorno sólido no próximo para o intervalo e surgir à frente.
Seu impulso não durou muito, já que Sabalenka se aproximou após seis jogos e o número um do mundo intensificou novamente em pontos cruciais em um tiebreak de gesado, que ela terminou com um voleio nítido de forehand.
Sabalenka, que alcançou 11 quartas de final nos últimos 11 majores em que jogou, a próxima leva a 37 anos, Laura Siegemund, de 37 anos, e a crença crescerá de que ela pode finalmente reivindicar o título no All England Club.
“Com seu apoio, pessoal, acho que tudo é possível”, disse ela, abordando a multidão que se aqueceu para ela na última semana.
“É um torneio tão bonito. Eu sempre sonhei em vencê -lo. Toda vez que estou nesta quadra, estou tentando trazer meu melhor tênis. Estou tentando lutar por todos os pontos.
“Estou tentando dar o meu melhor e realmente esperando o melhor.” Reuters
