Os legisladores estão pedindo ao presidente Joe Biden que passe o resto de seu mandato trabalhando para libertá-lo. Americanos que estão “detidos injustamente” na ChinaAfirma que as autoridades dos EUA devem fazer mais para proteger a sua liberdade.
“Há mais Americanos detidos injustamente na China do que qualquer outro país. Cidadãos americanos cumprindo longas penas de prisão na China; A maioria foi condenada por flagrantes irregularidades no devido processo ou acusações forjadas”, escreveram o deputado Chris Smith, republicano de Nova Jersey, e o senador Jeff Merkley, democrata de Oregon, em uma carta ao presidente.
“Muitos são gravemente maltratados durante a detenção e desenvolveram graves problemas de saúde física e mental devido à falta de nutrição adequada ou de cuidados médicos nas prisões chinesas. Eles merecem um forte apoio para a sua libertação”, afirmaram Smith e Markley, co-presidentes da Comissão Executiva do Congresso para a China.
Os legisladores supervisionaram recentemente audiências em que famílias de detidos falaram sobre como os seus entes queridos estão a sofrer emocional e fisicamente sem recurso legal.
A embaixada da China em Washington não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A China negou as acusações e disse que tratou os americanos detidos de forma adequada e respeitou os seus direitos legais.
Grupos de direitos humanos fizeram queixas semelhantes sobre as condições dos americanos presos na China. O número exacto de cidadãos norte-americanos detidos em circunstâncias suspeitas permanece pouco claro e as estimativas variam. Famílias de americanos presos e defensores dos direitos dizem que o governo dos EUA deveria expandir a lista de pessoas consideradas “detidas injustamente”.
O Departamento de Estado reconheceu três americanos como detidos injustamente na China, incluindo um pastor chamado David Lin, que foi libertado no mês passado. Os outros dois americanos são Kai Lee e Mark Sweidan.
Dui Hua, um grupo de direitos humanos que defende os detidos na China, estima que mais de 200 americanos estejam “sob medidas coercivas” na China.
Lee, de Long Island, Nova York, foi preso em 2016 e condenado a 10 anos em 2018 por espionagem. Sua família diz que as acusações são infundadas. Suécia, um empresário do Texas, foi preso em 2012 e condenado por acusações relacionadas com drogas em 2019. Seus advogados afirmam que ele não estava na China no momento dos supostos crimes.
Na carta a Biden, os legisladores disseram que Lee passou mais tempo atrás das grades do que três americanos recentemente libertados de uma prisão russa. Paul Whelan, Ivan Garshkovich e Alsou Kurmashevacombinado “Isso deve mudar”, escreveram eles.
“A libertação dos americanos deve ser um item de alta prioridade em qualquer próxima reunião que você tenha com o secretário-geral da RPC (República Popular da China) e o presidente Xi Jinping”, dizia a carta.
O governo chinês utiliza “proibições de saída” para deter injustamente americanos “para resolver disputas económicas ou forçar os seus familiares a regressar à China para enfrentar alegados crimes”, escreveram os legisladores.
“Se o governo chinês quiser melhorar as relações com os Estados Unidos, deverá libertar incondicionalmente os americanos que foram presos injustamente e parar de usar unilateralmente a ‘proibição de saída’, que é uma forma de tomada de reféns de facto”, afirmaram.
A carta dos legisladores pede a Biden que se reúna com as famílias dos americanos detidos na China e que se reúna com mais frequência com funcionários da Casa Branca e do Departamento de Estado para partilhar informações sobre os seus casos e ser mais transparente sobre possíveis formas diplomáticas de reconquistar os seus entes queridos. sua libertação
Os legisladores apelaram aos funcionários consulares dos EUA na China para visitarem os americanos detidos com mais frequência, “para terem visitas mais longas e frequentes com as suas famílias e para garantirem o acesso adequado à representação legal e aos cuidados de saúde”.
Numa audiência no mês passado perante a comissão, o filho de Lee, Harrison Lee, disse que o seu pai sofreu um acidente vascular cerebral e perdeu um dente na prisão e ficou confinado numa cela durante a maior parte de três anos, quando a China impôs restrições estritas durante a pandemia de Covid.
Ela disse aos legisladores que um tempo precioso seria perdido depois que uma nova administração tomasse posse em janeiro e que agora é a hora de pressionar pela libertação de seu pai.
“Os próximos meses serão críticos antes que o presidente Biden deixe o cargo para negociações Um acordo justo Isso finalmente trará meu pai para casa”, disse ele.
