 "carvão")
Chhattisgarh tem reservas de carvão de 55 mil milhões de toneladas, das quais 5.180 milhões de toneladas estão em Hasdeo. (Foto: Shutterstock)
A floresta Hasdeo, rica em biodiversidade de Chhattisgarh – onde centenas de tribos protestam contra a exploração madeireira para a mineração de carvão – pode ser protegida mesmo atendendo às exigências de carvão da Índia, afirma o activista dos direitos florestais Alok Shukla.
Numa entrevista ao PTI, Shukla, que recebeu este ano o Prémio Ambiental Goldman, também conhecido como o ‘Nobel Verde’, disse que as alegações de que a mineração de carvão traz desenvolvimento e reabilitação melhora a vida das pessoas são “enganosas”.
Clique aqui para se conectar conosco no WhatsApp
Ele disse que quando as comunidades protestam, muitas vezes as empresas quebram as suas promessas e retiram os direitos e meios de subsistência dos povos indígenas.
“Isto criou uma enorme desconfiança. Nenhuma comunidade quer ceder as suas terras a empresas gananciosas e o governo deve compreender isto”, disse Shukla, que lidera, Chhattisgarh Bachao Andolan, uma campanha comunitária para salvar a floresta de Adi Hasdeo desde 2012.
De acordo com dados do governo central, a procura de carvão da Índia deverá atingir entre 1,3 e 1,5 mil milhões de toneladas até 2030, e a actual produção de carvão já atingiu cerca de mil milhões de toneladas.
Chhattisgarh tem reservas de carvão de 55 mil milhões de toneladas, das quais 5.180 milhões de toneladas estão em Hasdeo.
“O governo já reservou projetos de mineração para atender à demanda futura… 5 bilhões de toneladas poderiam vir de qualquer outro lugar. É possível proteger a região e ao mesmo tempo atender às necessidades de carvão da Índia”, disse Shukla.
A insistência do governo em continuar a mineração em Hasdeo, apesar da disponibilidade de outros blocos de carvão, parece ser “impulsionada por um desejo de favorecer certas empresas”.
A Floresta Hasdeo – espalhada por 1.701 km2 – é uma das maiores áreas florestais contíguas da Índia, lar de 25 espécies ameaçadas de extinção, 92 espécies de aves e 167 espécies de plantas raras e medicinais.
Cerca de 15.000 povos tribais dependem destas florestas para a sua subsistência e identidade cultural, e os seus conselhos de aldeia têm-se oposto consistentemente aos projectos de mineração de carvão.
A região tem 23 blocos de carvão, dos quais três – Parsa, Parsa East Kene Basan (PEKB) e Kente Extension Coal Block (KECB) – foram atribuídos à Vidyut Vidyut Nigam Limited do Estado do Rajastão e operados pelo Grupo Adani.
O bloco de carvão PEKB cobre 1.898 hectares de floresta no distrito de Surguja. A escavação da Fase 1 foi concluída, cobrindo 762 hectares. A Fase 2, que envolve os 1.136 hectares restantes, está em andamento.
“Até agora, cerca de 45 mil a 50 mil árvores foram cortadas em 208 hectares durante a Fase 2, e um total de 250 mil árvores serão cortadas em 1.100 hectares”, disse Shukla.
Ele disse que os moradores locais estão protestando contra a mineração nos blocos de carvão de Parsa nos distritos de Surajpur e Sarguja.
“Ainda não foram derrubadas árvores, mas estão em curso esforços para iniciar os trabalhos. Um grande problema é que os gram sabhas de três aldeias – Hariharpur, Salhi e Fatepur – que serão deslocadas devido à mineração de Parsa, não lhes deram acesso gratuito e justo consentimento”, disse ele.
“Um inquérito da Comissão Estatal de Tribos Programadas descobriu que as autorizações para o projeto foram obtidas através de recomendações fraudulentas, sob coação. O relatório do inquérito é esperado em breve”, disse ele.
O terceiro bloco, Extensão Kente, cobre 1.725 hectares, 99% dos quais são florestados. Foi realizada audiência pública para desmatamento ambiental, mas o desmatamento florestal ainda está pendente.
“Temos exigido que não sejam permitidas mais minas em Hasdeo além das já operacionais. Em 26 de julho de 2022, a Assembleia de Chhattisgarh aprovou uma resolução proibindo novas minas de carvão em Hasdeo. Supremo Tribunal. Declarando que a procura de carvão do Rajastão (21 milhões de toneladas) está a ser satisfeita através das minas PEKB”, disse Shukla.
O Wildlife Institute of India alertou que a mineração em Hasdeo representará uma séria ameaça à barragem de Bango (construída em 1961-62 no rio Hasdeo) e agravará o conflito entre humanos e elefantes. Na verdade, os conflitos entre humanos e animais em Chhattisgarh ceifaram mais de 200 vidas nos últimos cinco anos – perdendo apenas para as mortes devido ao naxalismo, disse ele.
Sobre o consentimento do gram sabha, Shukla disse que o consentimento deveria ser obtido de forma transparente e a comunidade deveria ser compreendida. “Se eles concordarem, não haverá conflito.”
“A lei exige o consentimento do gram sabha para projetos como a mineração de carvão… O gram sabha está dizendo que a região ecologicamente frágil de Hasdeo deve ser protegida, sua decisão deve ser respeitada. Se você não pode respeitá-los, então mude a constituição e dissolver o gram sabha. De qualquer forma, pararemos de lutar”, disse o ambientalista.
Shukla disse que a afirmação de que a mineração será desenvolvida é enganosa.
“Há cinco décadas que Dantewada é explorada em busca de minério de ferro, mas os povos tribais ainda carecem de educação básica e de cuidados de saúde. São forçados a beber água contaminada pela extracção de minério de ferro”, disse ele.
Shukla acrescentou que o governo afirma que a reabilitação melhorará a vida das pessoas, mas não pode fornecer um único exemplo que o prove.
“Se for encontrado urânio em Delhi, vocês irão deslocar as pessoas e começar a mineração? Quando as tribos exigem educação e cuidados de saúde, elas são convidadas a deixar a floresta”, disse ele.
(Apenas o título e a imagem deste relatório podem ter sido reformulados pela equipe do Business Standards; o restante do conteúdo é gerado automaticamente a partir de um feed distribuído.)
