HONG KONG – O líder de Hong Kong reduziu uma obrigação de longa data sobre bebidas espirituosas premium para aumentar a competitividade da cidade como centro de bebidas alcoólicas, mas os intervenientes da indústria dizem que são necessários cortes mais profundos.
O Chefe do Executivo, John Lee, no seu discurso político anual em 16 de Outubro, anunciou a redução de um imposto de importação de 100 por cento sobre bebidas espirituosas com um teor alcoólico superior a 30 por cento para apenas 10 por cento para a porção com preço acima de HK$ 200 (S US$ 34).
Isto significa que ainda será pago um direito de 100 por cento sobre os primeiros 200 dólares de Hong Kong do preço de importação de uma bebida espirituosa, embora o direito caia para 10 por cento depois disso.
A mudança ocorre antes de uma Feira Internacional de Vinhos e Bebidas Espirituosas de três dias, a ser realizada em 7 de novembro, na qual se espera que os cortes de impostos tragam mais oportunidades de negócios para quem está no comércio.
A mudança política “torna Hong Kong mais competitivo não apenas como um centro no comércio de bebidas alcoólicas de alto valor, mas também nas indústrias relacionadas, por exemplo, casas de leilão para licitação de bebidas alcoólicas… o serviço de logística e também no negócio de educação sobre vinhos”, o A vice-diretora executiva do Conselho de Desenvolvimento Comercial (TDC), Sophia Chong, disse à mídia em 21 de outubro.
Mas a indústria de bebidas alcoólicas argumenta que os novos cortes de impostos não vão suficientemente longe para fazer uma diferença suficientemente significativa na recuperação da economia da cidade, que tem sido prejudicada nos últimos anos devido a mudanças nos padrões de consumo.
A mudança não afeta o imposto sobre bebidas destiladas com preço de importação de HK$ 200 ou menos. Isto significa que 85 por cento do álcool no mercado não beneficiará de quaisquer incentivos fiscais.
Lee disse que a nova política visa encontrar um equilíbrio entre estimular o comércio e manter a saúde pública.
Mas Danny Wong, diretor da loja de bebidas The Bottle Shop em Sai Kung, não vê que isso faça grande diferença em seu negócio. “Após o anúncio (do Sr. Lee), alguns clientes tiveram a ideia errada de que o preço das bebidas espirituosas que compram cairá drasticamente. Mas, na verdade, a maioria das bebidas espirituosas que se enquadram na faixa de preço de varejo de HK$ 500 provavelmente não sofrerão nenhuma alteração de preço”, disse ele ao The Straits Times.
Wong disse que isso ocorre porque o corte de impostos se aplica ao preço da bebida alcoólica apenas no ponto de importação. Portanto, se o preço de importação de uma bebida alcoólica for HK$ 200, o seu preço de varejo incluiria o preço de importação, os 100 por cento dos direitos pagos, bem como uma ligeira margem para outros custos, incluindo despesas de armazenamento e transporte local, chegando a cerca de HK$ 500.
“A redução de impostos afecta apenas bebidas espirituosas de maior valor… Pode tornar mais palatável para as pessoas a compra de bebidas alcoólicas premium como presentes ou para ocasiões especiais, mas não afectará as nossas vendas de bebidas espirituosas do dia-a-dia – que representam 70 por cento do nosso negócio, ” ele disse, acrescentando que os impostos sobre o álcool em outros lugares como partes da Europa foram “muito mais tolerantes”.
Os impostos sobre bebidas alcoólicas na China continental, por exemplo, ficam entre 15 e 25 por cento, enquanto o imposto sobre uma garrafa típica de bebida alcoólica na Grã-Bretanha é de cerca de 64 por cento.
“Portanto, ter impostos ainda mais baixos para bebidas espirituosas poderia ajudar Hong Kong a ser mais capaz de competir no comércio internacional de bebidas espirituosas”, disse ele.
