LIVERPOOL, Inglaterra – O Liverpool abriu uma vantagem de cinco pontos no topo da Premier League, com gols de Darwin Nunez e Mohamed Salah selando uma vitória por 2 a 0 em casa sobre o Aston Villa, em 9 de novembro.
A derrota anterior do Manchester City foi o tônico pré-jogo perfeito para o Liverpool e o gol de Nunez aos 20 minutos, após um contra-ataque relâmpago, deu o tom em Anfield.
O goleiro do Liverpool, Caoimhin Kelleher, fez algumas defesas vitais para preservar a liderança de seu time, mas Salah se livrou aos 84 minutos para somar os pontos e manter o sensacional início de temporada sob o comando do novo técnico Arne Slot.
Eles venceram 15 dos 17 jogos em todas as competições desde que o holandês substituiu Juergen Klopp no final da temporada.
A equipe de Slot tem 28 pontos em 11 jogos, enquanto o atual campeão City tem 23.
A terceira derrota do Villa na temporada no campeonato deixa o time na oitava colocação, com 18 pontos.
Depois de uma série de jogos relativamente confortáveis no início da temporada, o Liverpool empatou fora de casa com o Arsenal, derrotou o perigoso Brighton and Hove Albion e derrotou o campeão da Bundesliga, o Bayer Leverkusen.
“Temos jogadores que são muito rápidos no contra-ataque, então foi bom ver que marcamos dois deles”, disse Slot.
“Estamos muito felizes que, depois de um período tão difícil, a maioria dos nossos jogadores tenha permanecido em forma. Tivemos alguns testes difíceis com certeza, mas depois do intervalo novamente eles são difíceis.
“As margens são pequenas, temos uma pequena margem, mas há muitos desafios pela frente.”
O Liverpool foi obrigado a trabalhar arduamente por uma equipa paciente do Villa, mas combinou uma abordagem ponderada na defesa com um contra-ataque letal que poderia ter resultado mais do que os dois golos.
O primeiro gol de Nunez resultou de um escanteio do Villa. Quando a bola foi afastada, o passe de Virgil van Dijk mandou Salah para o meio-campo do Villa e, embora tenha sido ultrapassado por Leon Bailey, a bola correu para Nunez, que contornou Emiliano Martinez e acertou um chute de pé direito de ângulo estreito.
O uruguaio Nunez deveria ter feito o 2 a 0 em uma situação quase idêntica pouco depois.
Mais uma vez, o Liverpool saiu da defesa de forma brilhante e Nunez correu para longe, mas com o gol à sua mercê, ele chutou por cima da trave.
Villa respondeu bem e Kelleher, que tem impressionado muito na ausência do titular Alisson, desviou uma cabeçada de Amadou Onana.
Kelleher então fez uma excelente defesa reflexa para evitar um remate à queima-roupa de Diego Carlos.
O Villa parecia mais do que capaz de empatar após o intervalo, mas o Liverpool defendeu solidamente e Salah derrubou-os com o seu oitavo golo na temporada no campeonato. REUTERS
