Aplicativos de namoro podem agora ser comuns, mas Holly Matthews Way, de 30 anos, que conheceu Matthew Way, de 33 anos, no Bumble em 2018, lembra-se de quando as partidas online ainda eram novas e desconhecidas. Ainda mais assustador foi o fato de ela ter sido obrigada a iniciar a conversa, o que ela fez com uma frase sobre videogames.
“Foi assustador. Como mulher, você não está acostumada a ter que dar o primeiro passo”, diz a gerente de comunicações de Cingapura que agora mora em Melbourne com seu marido, engenheiro de software australiano, há quatro anos.
A ideia de namorar como um estágio de teste antes de um relacionamento oficial também parecia nova. “Para as mulheres da minha idade, namorar era um conceito novo. A maioria das pessoas conheceu seus parceiros na escola, na igreja ou no trabalho. Assim que ficassem juntos, eles já estariam firmes. As pessoas não sairiam com alguém que ainda não conhecessem.”
Pontos quentes
Para o primeiro encontro, o casal começou com drinks no Mooloolabar na East Coast Road. Eles então foram para seu restaurante italiano favorito, Al Forno, no mesmo trecho, onde “praticamente ficaram até o restaurante estar quase fechando”.
Ela queria um lugar familiarizado com boa comida e a atmosfera certa. “Parecia um espaço seguro para acolher alguém”, lembra ela.
Embora o casal eventualmente visitasse centros de vendedores ambulantes em datas subsequentes, ela não tinha certeza se estes proporcionariam o ambiente mais propício para que eles se conhecessem.
“Torna-se um pouco complicado passar bons momentos com alguém em um vendedor ambulante se você precisar encontrar uma mesa, compartilhá-la com tias e tios e fazer fila para comer.”
Para Nadiya, é uma experiência que pode ser bastante estressante com um novo parceiro em potencial. Ela prefere se limitar aos cafés, embora ela e o noivo jantem em centros de vendedores ambulantes de vez em quando, agora que seu relacionamento está mais estabelecido.
A treinadora de relacionamento, Sra. Tan, concorda. “Para os primeiros encontros, há um certo acúmulo. Você quer se sentir bem durante um encontro, o que ajuda a estabelecer essa conexão mental e emocional. Algumas pessoas também querem opções que sejam mais amigáveis ao Instagram.”
No entanto, isso não significa que os cingapurianos costumam gastar em restaurantes com estrelas Michelin para impressionar potenciais parceiros. Pelo contrário, esse tipo de ostentação vistosa parece ter saído de moda.
“Dez ou 15 anos atrás, os treinadores de namoro poderiam ter recomendado fazer as unhas um dia antes do encontro. Mas agora é tudo uma questão de mostrar o seu estilo, a sua autenticidade. Os cingapurianos ficam menos impressionados com encontros exagerados e mais interessados em encontros casuais e econômicos”, diz ela.
As tendências vêm e vão, mas há um elemento que Tan acredita que sempre permanecerá central na experiência de namoro.
“A comida tem um lugar cultural e psicológico muito forte em Singapura. É uma linguagem comum, um tópico seguro que pode criar uma proteção contra constrangimentos no primeiro encontro.”
Por exemplo, se você não sabe o que dizer ou onde colocar as mãos, pode simplesmente focar no prato à sua frente. Também é mais interativo do que assistir a um filme, e aprende-se muito sobre o parceiro observando a maneira como ele interage com a equipe de atendimento.
Não é de admirar que a comida seja há muito utilizada como justificação para encontros e conversas, embora a informalidade de encontrar-se para uma refeição ao ar livre seja um desenvolvimento recente, diz a Dra. Stella Quah, professora adjunta da Duke-NUS Medical School que investiga sociologia familiar.
“No início do século passado, os pais consideravam convidar a família dos seus filhos ou filhas para uma refeição em casa apenas quando os jovens iniciavam o namoro formal. Antes, o pretendente fazia visitas supervisionadas ocasionalmente na hora do chá”, diz ela.
