COLOMBO – Os candidatos presidenciais do Sri Lanka encerraram sua campanha na quarta-feira, 48 horas antes da eleição, prometendo consertar a economia debilitada do país insular, que está lutando para se recuperar de uma crise financeira debilitante.
Mais de 17 milhões de cingaleses votarão no sábado para eleger um novo presidente para um mandato de cinco anos, a primeira eleição desde que uma grave escassez de reservas em dólares levou a ilha do sul da Ásia à sua pior queda financeira em décadas.
Apoiado por um resgate de US$ 2,9 bilhões do Fundo Monetário Internacional, o país desde então registrou uma recuperação provisória e espera-se que registre um crescimento de 3% este ano. Também está trabalhando para finalizar uma reestruturação de dívida de US$ 12,5 bilhões com detentores de títulos.
O presidente Ranil Wickremesinghe, um dos três favoritos, recapitulou suas vitórias políticas e esforços de reestruturação da dívida na última volta, dizendo que espera concluir as negociações com os detentores de títulos na quinta-feira.
“Após essa discussão, poderemos chegar a uma decisão e concluir o processo de reestruturação da dívida… Tenho a capacidade de concluir esse processo e fazer o anúncio antes de 21 de setembro (dia da eleição)”, disse ele a uma multidão na cidade de Matara, no sul do país, a cerca de 157 km da capital Colombo.
“Mostrei às pessoas que quando assumo uma tarefa, eu a concluo. Agora cabe a vocês decidir que tipo de caminho devemos tomar a partir de domingo.”
O parlamentar de tendência marxista Anura Kumara Dissanayake, que lidera a disputa, de acordo com a última pesquisa de opinião, pediu que os eleitores o apoiassem para reduzir a pobreza e combater a corrupção.
“Centenas de milhares de pessoas se reuniram conosco porque esperam por um futuro melhor. O primeiro passo dessa jornada começará em 22 de setembro”, ele disse em um encontro em Galle, um ponto turístico popular no sul do Sri Lanka.
Sajith Premadasa, o atual líder da oposição, prometeu aliviar o custo de vida dos cingaleses e promover o turismo e as exportações agrícolas.
“Construiremos um país que dará prosperidade a todos e dará aos milhões que agora estão lutando uma vida decente”, disse Premadasa.
O resultado da eleição deve ser anunciado no domingo, com um novo presidente empossado logo depois. REUTERS
