PEQUIM – Pequim decidiu alargar as suas leis nacionais para além das fronteiras internacionais, com uma proibição de venda de alguns produtos aos EUA, que se aplica a empresas dentro e fora da China.
A primeira utilização de novas regras de controlo de exportações tenta replicar o alcance extraterritorial das sanções dos EUA e da Europa, cobrindo produtos chineses ou mercadorias com partes chinesas.
Num anúncio esta semana, a China declarou que estava a proibir tanto a venda de produtos de dupla utilização aos militares americanos como a exportação para os EUA de materiais como o gálio e o germânio.
Empresas e pessoas no exterior estarão sujeitas a essas restrições, disse o Ministério do Comércio em 3 de dezembro. “Qualquer organização ou indivíduo de qualquer país ou região que viole as disposições acima e transfira ou forneça itens relevantes de dupla utilização originários da República Popular do A China será responsabilizada perante organizações ou indivíduos nos Estados Unidos de acordo com a lei.”
A decisão marca a primeira vez que a China emprega novos controlos que se estendem a produtos com utilização tanto civil como militar.
As regras entraram em vigor em 1 de dezembro e permitem uma aplicação semelhante aos Regulamentos de Administração de Exportações dos EUA, de acordo com um relatório do escritório de advocacia Covington & Burling, que observou que há “poucos detalhes” sobre quando esta extraterritorialidade seria invocada.
A medida que estabelece um precedente equivale a uma escalada com os EUA semanas antes da posse do presidente eleito Donald Trump.
A China é o principal fornecedor global de dezenas de minerais críticos e as preocupações sobre o seu domínio têm aumentado em Washington desde que Pequim colocou os controlos iniciais às exportações de gálio e germânio em 2023.
“Não tenho conhecimento de outro caso semelhante no atual regime regulatório”, disse o diretor associado Cory Combs da empresa de pesquisa Trivium China. “Para as empresas, a aplicação extraterritorial significa que não devem contar com quaisquer lacunas para manter o fluxo de abastecimento. Simplificando, as empresas que utilizam os insumos afetados precisam encontrar suprimentos alternativos o mais rápido possível.”
As novas disposições baseiam-se na redação anterior da legislação de controlo de exportações de 2020, que também afirmava que a lei se aplicava a indivíduos ou organizações dentro ou fora da China, segundo Combs.
Nos últimos anos, o governo chinês tem reforçado a sua caixa de ferramentas para resistir às sanções e aos controlos comerciais dos EUA, criando a “Lista de Entidades Não Confiáveis” e a “Lei de Controlo de Exportações” em 2020 e a “Lei Anti-Sanções Estrangeiras” em 2021.
Também aprovou uma lei de segurança nacional para Hong Kong que reivindicava jurisdição sobre atos cometidos fora dos territórios da China.
Mas embora as novas formulações das regras sejam preocupantes, “ainda não temos uma visão consensual clara sobre até onde Pequim poderá ir para investigar ou punir países terceiros suspeitos de reexportações proibidas”, disse Combs.
“A linguagem serve principalmente para colmatar a potencial brecha para as empresas nacionais tentarem redirecionar as exportações, em vez de procurarem uma nova via para punir países terceiros”, disse ele.
No entanto, Pequim parece estar a começar a utilizar a lista de entidades não fiáveis para analisar as ações tomadas fora da China, com o governo a investigar o proprietário das marcas de roupa Tommy Hilfiger e Calvin Klein por suspeita de estar a boicotar o algodão da região de Xinjiang.
Se for considerada discriminatória contra produtos relacionados a Xinjiang, a empresa poderá sofrer diversas punições, inclusive ser impedida de fazer negócios na China.
Em resposta às críticas dos EUA às restrições da China às exportações de gálio e outros materiais, o porta-voz do Ministério do Comércio, He Yadong, defendeu as ações do seu país, dizendo que foram os “EUA que abusaram das medidas de controlo das exportações” e acusando os EUA de “coerção económica que seriamente prejudicou a estabilidade da cadeia de abastecimento internacional”.
“A medida da China está em conformidade com a legislação nacional e visa salvaguardar a segurança e os interesses do país”, disse ele esta semana.
As exportações de gálio e germânio para os EUA já tinham caído para zero em 2024, mostram os dados alfandegários chineses.
O gálio é usado em semicondutores compostos, que combinam múltiplos elementos para melhorar a velocidade e eficiência de transmissão, em telas de TV e telefones celulares, painéis solares e radares.
Os usos do germânio incluem comunicação por fibra óptica, óculos de visão noturna e exploração espacial – a maioria dos satélites é alimentada por células solares baseadas em germânio.
A China é esmagadoramente a principal fonte de ambos os metais – respondendo por 94% do fornecimento de gálio e 83% do germânio, de acordo com um estudo da União Europeia sobre matérias-primas críticas em 2023. BLOOMBERG
