NOVA IORQUE – O suéter oversize bege tricotado. O cabelo repartido ao meio. O joelho direito apontou, criando uma curva no quadril esquerdo.
Praticamente todos os detalhes da foto – até o conjunto curto correspondente – pareciam familiares para a Sra. Sydney Gifford. O mesmo fez a mulher posada em frente à parede branca indefinida.
Dias antes, Gifford, uma influenciadora de estilo de vida de 24 anos, compartilhou uma foto praticamente idêntica com seus milhares de seguidores. A mulher nesta nova foto era uma colega influenciadora, Alyssa Sheil, com quem ela havia feito compras e feito uma sessão de fotos meses antes.
Na época, ela pensou que as interações deles tinham sido apenas estranhas. Mas enquanto ela folheava as fotos de Sheil no Instagram pela primeira vez em quase um ano, Gifford suspeitou que essas reuniões tinham sido algum tipo de espionagem estética.
Gifford afirma que Sheil, 21 anos, não apenas começou a imitar sua personalidade online, mas também se apropriou de todo o seu visual. E agora ela está processando.
Gifford havia protegido os direitos autorais de várias de suas postagens nas redes sociais em janeiro, depois de perceber a semelhança entre as postagens de Sheil e as suas. Várias fotos foram apresentadas como prova na ação movida por Sra. Gifford em 2024 em um tribunal federal no Texas, acusando Sheil de violação de direitos autorais. Mas no mundo cuidadosamente organizado das mídias sociais, Gifford levantou uma acusação talvez mais severa contra ela: roubar sua vibração.
“Isso não é uma coincidência”, lembra Gifford, que tem cerca de 300 mil seguidores no Instagram e mais de 500 mil no TikTok, de ter pensado. “Algo está definitivamente acontecendo aqui.”
O que pode parecer uma briga superficial sobre suéteres e penteados pode, na verdade, ser uma briga legal que atinge o cerne da influência da mídia social. A própria natureza da definição de tendências bem-sucedida requer algum grau de replicação. Por mais que plataformas como o TikTok e o Instagram possam parecer gratuitas, os influenciadores do estilo de vida existem num ecossistema que valoriza a homogeneidade – uma das formas mais seguras de apaziguar os algoritmos que são os árbitros finais do seu sucesso online.
À medida que a economia criadora cresce, provocando a possibilidade de um meio de subsistência lucrativo, o caso da Sra. Gifford procura clarificar a linha onde a imitação pode passar de lisonja a falsificação.
Em diversas entrevistas iniciadas em agosto, os especialistas afirmaram que os influenciadores têm de navegar num cenário confuso, no qual atribuir crédito a quem criou o que pode ser assustador ou, por vezes, impossível.
“Há realmente uma sensação de que você é tanto um criador quanto um tomador de empréstimo”, disse a professora de direito de propriedade intelectual Jeanne Fromer, da Universidade de Nova York. “A moda é construída sobre isso. Todas as indústrias criativas – pintura, música, cinema – são todas construídas com base em certos aspectos do passado e também, idealmente, na tentativa de dar o seu próprio toque a alguma coisa. Não sei se alguém quer ir longe demais como resultado.”
Sheil disse que as afirmações de Gifford sobre suas postagens eram infundadas e que ela as considerava profundamente perturbadoras, como uma influenciadora por direito próprio.
“É assim que ganho a vida e não só isso, esta é a minha marca pessoal”, disse Sheil numa entrevista. “Eu meio que sinto que preciso me defender.”
