Concordo com a afirmação do Ministro da Educação, Chan Chun Sing, de que a qualidade dos professores é um determinante maior do resultado da educação do que o tamanho das turmas. (A qualidade do professor é mais importante que o tamanho das turmas: Chan, 2 de janeiro).
No entanto, o impacto do tamanho das turmas na qualidade da educação não pode ser subestimado. Os professores têm um número fixo de horas acordados para prestar atenção pessoal aos seus alunos, especialmente treinamento presencial. Se o tamanho das turmas for reduzido, mais tempo estará disponível para os alunos, especialmente os mais fracos.
Fiquei, portanto, surpreendido ao ler que o número de alunos por professor nas escolas primárias diminuiu cerca de 8 por cento na última década (16,5 para 15,2) e o Ministério da Educação abrandou o recrutamento de professores. Parece que o tamanho das turmas nas nossas escolas permaneceu praticamente inalterado desde o tempo em que eu estava na escola, há mais de 50 anos.
A nível pessoal, também tomei conhecimento de muitos bons professores que abandonaram a profissão principalmente devido ao facto de não poderem oferecer a qualidade de ensino que consideram que os seus pupilos merecem devido à falta de tempo. A redução do tamanho das turmas ajudará a reter esses profissionais.
Chng Poh Hwa
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