FRANKFURT/BERLIM (Reuters) – Autoridades e montadoras chinesas estão de olho nas fábricas alemãs que deverão fechar e estão particularmente interessadas nas instalações da Volkswagen, disse à Reuters uma pessoa com conhecimento do pensamento do governo chinês.
A compra de uma fábrica permitiria à China construir influência na valiosa indústria automobilística da Alemanha, lar de algumas das marcas de automóveis mais antigas e prestigiosas, disse a fonte.
As empresas chinesas investiram numa série de indústrias na maior economia da Europa, desde as telecomunicações à robótica, mas ainda não estabeleceram aí a produção tradicional de automóveis, apesar da Mercedes-Benz ter dois grandes acionistas chineses.
Qualquer medida deste tipo poderia marcar o investimento politicamente mais sensível da China até agora. A VW é há muito tempo um símbolo da capacidade industrial da Alemanha, agora ameaçada por uma desaceleração económica global que afecta a procura e dificulta a transição para tecnologias verdes.
Construir carros na Alemanha para venda na Europa permitiria aos fabricantes de veículos eléctricos da China evitar o pagamento de tarifas da UE sobre carros eléctricos importados da China e poderia representar uma ameaça adicional à competitividade dos fabricantes europeus.
Embora as propostas possam provir de empresas privadas, empresas estatais ou joint ventures com intervenientes estrangeiros, as autoridades chinesas reservam-se o direito de aprovar determinados investimentos no estrangeiro e provavelmente estarão envolvidas em qualquer oferta desde o início do processo.
As decisões de investimento dependerão da posição do novo governo alemão em relação à China após as eleições em fevereiro, disse a fonte.
As duas economias tornaram-se profundamente interligadas durante os 16 anos de mandato da Dra. Angela Merkel, alimentadas por investimentos e exportações dos fabricantes de automóveis alemães para a China.
Mas as relações esfriaram à medida que a actual coligação pressiona para reduzir a dependência da China. A ministra das Relações Exteriores, Annalena Baerbock, descreveu o presidente Xi Jinping como um “ditador” e a China como uma rival.
Uma fonte do Ministério das Relações Exteriores da Alemanha disse que a China evoluiu para se tornar um rival sistêmico.
A Volkswagen está explorando usos alternativos para suas fábricas em Dresden e Osnabruck, no âmbito de uma iniciativa de redução de custos para reduzir suas operações na Alemanha. O maior fabricante de automóveis da Europa, dono de marcas como Porsche, Audi e Skoda, sofreu uma queda nas vendas face à crescente concorrência das empresas chinesas.
Os executivos da VW queriam fechar diversas fábricas, mas enfrentaram resistência dos sindicatos. Num acordo fechado antes do Natal, concordaram em encerrar a produção em Dresden, uma fábrica com 340 trabalhadores que fabrica o elétrico ID.3, a partir de 2025, e Osnabruck, onde 2.300 funcionários produzem o T-Roc Cabrio, a partir de 2027.
A VW estaria aberta a vender a fábrica de Osnabrueck a um comprador chinês, disse à Reuters uma pessoa familiarizada com o pensamento da empresa.
A fábrica da montadora alemã Volkswagen em Osnabrueck, Alemanha.FOTO: REUTERS
“Estamos empenhados em encontrar um uso contínuo para o site. O objetivo deve ser uma solução viável que leve em conta os interesses da empresa e dos funcionários”, disse um porta-voz, recusando-se a comentar especificamente sobre especulações sobre uma oferta.
As empresas chinesas estão preocupadas com a forma como serão recebidas pelos sindicatos alemães, que detêm metade dos assentos nos conselhos consultivos das empresas alemãs e procuram garantias de emprego e locais de longo alcance, disse a pessoa familiarizada com o pensamento da China.
Stephan Soldanski, representante sindical de Osnabruck, disse que os trabalhadores da fábrica não teriam nada contra produzir para um dos parceiros de joint venture da Volkswagen com sede na China.
“Posso imaginar que produziríamos algo para uma joint venture na China… mas sob o logotipo da VW e sob os padrões da VW. Essa é a condição fundamental”, disse ele.
China busca abrir livros
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse que as empresas que desejam investir na Alemanha deveriam ser autorizadas a fazê-lo.
“A China introduziu uma série de medidas de abertura para criar novas oportunidades de negócios para empresas estrangeiras… Espera-se que o lado alemão também mantenha uma mente aberta, (e) proporcione um ambiente de negócios justo, equitativo e não discriminatório. para as empresas chinesas investirem”, disse o porta-voz em comunicado à Reuters.
A fonte com conhecimento do pensamento do governo chinês, que falou à Reuters sob condição de anonimato devido à sensibilidade do assunto, recusou-se a nomear potenciais investidores específicos.
Questionada sobre os comentários da pessoa, a Câmara de Comércio da China em Berlim confirmou que os investidores chineses estavam fortemente interessados no sector automóvel alemão, vendo-o como uma perspectiva de investimento a longo prazo estrategicamente importante.
Muitos fabricantes de automóveis chineses acreditam que conquistar os consumidores exigentes da Alemanha é um marcador chave de sucesso, acrescentaram.
Vender fábricas poderia ser mais barato para a VW do que fechar fábricas, disse um banqueiro familiarizado com a montadora, acrescentando que eles poderiam obter entre 100 milhões de euros (S$ 140,77 milhões) e € 300 milhões cada.
A Volkswagen não comentou o valor dos ativos.
Stephan Weil, primeiro-ministro da Baixa Saxônia e membro do conselho de supervisão da VW, não quis comentar.
China EV cria locais de reconhecimento
Muitos fabricantes de automóveis chineses estão à procura de fábricas na Europa, o segundo maior mercado de veículos eléctricos do mundo, para contornar as tarifas impostas pela Comissão Europeia em 2024 para contrariar o que considerou serem subsídios injustos na China.
A maioria optou até agora por construir novas fábricas em países de custos mais baixos e com sindicatos mais fracos, como a BYD na Hungria e na Turquia. A Leapmotor está planejando a produção com a Stellantis na Polônia e a Chery Auto começará a fabricar veículos elétricos em 2025 em uma fábrica anteriormente propriedade da Nissan na Espanha.
Os investidores chineses já pesquisaram fábricas na Europa Ocidental, de acordo com outra fonte familiarizada com essas discussões, incluindo a fábrica da Ford em Saarlouis, na Alemanha, e a fábrica da Audi, da Volkswagen, em Bruxelas.
Fontes disseram à Reuters em novembro que a Leapmotor estava considerando usar uma fábrica na Alemanha para a produção de veículos elétricos.
A Chery disse à Reuters que está analisando várias opções de produção na Europa e espera tomar uma decisão em 2025.
Seu principal executivo europeu disse à Reuters em outubro passado que, embora fosse mais rápido comprar uma fábrica existente, uma nova fábrica permitiria à Chery construir de acordo com os padrões mais recentes.
A BYD disse à Reuters que tem objetivos europeus de longo prazo que são em grande parte independentes da política nacional de curto prazo. REUTERS
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