Aplicativo de mídia social chinês Nota vermelha Cheio de momentos fofos e emocionantes depois que quase 500.000 usuários americanos se reuniram nele na semana passada para protestar contra a proibição do governo dos EUA. tiktok.
se autodenominam “Refugiado TikTok”, esses usuários pagaram o “imposto sobre gatos” para ingressar no RedNote postando fotos e vídeos de gatos. Responderam a muitas perguntas dos seus novos amigos chineses: É verdade que todas as famílias na zona rural da América têm uma grande quinta, uma casa grande, pelo menos três filhos e vários cães grandes? Que os americanos têm de trabalhar em dois empregos para se sustentarem? Que os americanos são péssimos em geografia e muitos acreditam que a África é um país? Que a maioria dos americanos tem dois dias de folga por semana?
Os americanos também fizeram perguntas aos seus novos amigos. “Ouvi dizer que todo chinês tem um panda gigante”, escreveu um usuário americano do rednote. “Você pode me dizer como posso conseguir isso?” Uma resposta veio de um homem da província oriental de Jiangsu: “Confie em mim, é verdade”, brincou o homem, postando uma foto de um panda lavando roupa.
Passei horas folheando aquelas chamadas fotos de impostos sobre gatos e ri das respostas fofas e sinceras. É isso que a internet deveria fazer: conectar as pessoas. Mais importante ainda, a RedNote demonstrou o quão competitivo um aplicativo de mídia social chinês aleatório pode ser puramente do ponto de vista do produto.
Com acesso a uma população online um bilhão E um exército de engenheiros trabalhadores e engenhosos, as plataformas de Internet da China são de classe mundial no seu design, funcionalidade e experiência do utilizador – como demonstrado pelo TikTok e agora pelo Rednote, ou Xiaohongshu em chinês.
Mas por que não há mais pessoas fora da China usando aplicativos chineses?
Durante algum tempo, os gigantes chineses da Internet pareciam prestes a dominar o mundo. Lembre-se da tensão quando alibaba Sua oferta pública inicial foi listada em Nova York em 2014, quando Avó A Uber assumiu o controle da China em 2016, quando o Facebook imitava o WeChat e quando era sócio da empresa do Vale do Silício, Andreessen Horowitz. promovido O poder do WeChat? A certa altura, cinco das 10 maiores empresas de Internet do mundo, medidas pela capitalização de mercado, eram chinesas. Agora, a Tencent, fabricante do WeChat e empresa de jogos, é a única que resta nesta classificação.
As maiores empresas de Internet da China ainda fabricam produtos que podem competir com qualquer outra empresa do mundo. Seus funcionários trabalham mais arduamente do que seus colegas do Vale do Silício. (Muitos trabalham em um horário “996” – das 9h às 21h, seis dias por semana.) Diante da proibição de semicondutores nos EUA, eles conseguiram fazer avanços impressionantes na inteligência artificial. Mas o mundo parece ter esquecido os líderes chineses da Internet, excepto para os ver como parte da ameaça tecnológica e geopolítica.
A indústria não cumpriu a sua promessa. Por que? O que aconteceu?
Em 2017, escrevi uma coluna em outra publicação com o título “Por trás do Grande Firewall, a Internet chinesa está crescendo“Pedi aos leitores de língua inglesa que pensassem além do desejo da China de censurar e copiar as empresas ocidentais, porque a China está a digitalizar a uma escala e a um ritmo alucinantes.
Naquele ano, a receita da Tencent cresceu 56%, enquanto a receita da gigante do comércio eletrônico Alibaba aumentou 60%. Avó Criado Cerca de 10 mil milhões de dólares em financiamento, principalmente de investidores internacionais.
Tudo isso parece ter acontecido há muito tempo. É muito mais difícil para as empresas chinesas de Internet prosperarem agora.
O país está atolado na sua pior recessão económica desde a era Mao. Poucas pessoas acreditam nisso 5 por cento O governo anunciou a taxa de crescimento para 2024. A confiança do consumidor está baixa – tanto Uniqlo quanto StarbucksDuas marcas de consumo que prosperaram na China durante anos estão a perder clientes para marcas mais baratas.
Quando a economia de um país sofre, é difícil que uma das suas indústrias pilares tenha um bom desempenho. Os lucros das empresas de tecnologia refletiram isso.
Como a China população Um declínio constante continua – caiu pelo terceiro ano consecutivo – à medida que as principais plataformas tecnológicas continuam a perder novos utilizadores O WeChat tem cerca de 1,4 bilhão de contas, um número maior que a população chinesa. Até mesmo um aplicativo de mídia social de segundo nível como o RedNote, popular entre usuárias jovens, urbanas e ricas, acumulou mais de 300 milhões de usuários. Para essas empresas, a expansão internacional é o próximo passo natural.
BytedânciaControladora da TikTok, seu sucesso causa inveja na indústria negócios estrangeirosque está a crescer a um ritmo muito mais rápido do que as suas operações internas.
Mas o esforço dos EUA para proibir o TikTok destaca como é difícil para as empresas chinesas de Internet expandirem-se no exterior. À medida que o Partido Comunista Chinês aumenta o seu controlo sobre o sector privado do país, é cada vez mais difícil para o mundo confiar os dados pessoais dos seus cidadãos a empresas chinesas, que eventualmente a resposta De Pequim
Existem boas razões pelas quais o mundo exterior, incluindo o governo dos EUA, não confia nestas organizações Num país onde o governo possui tanto e exerce o poder de forma aleatória e muitas vezes implacável, o sector privado está alerta. As empresas de Internet são fortemente censuradas e devem autocensurar-se para sobreviver. Todos os grandes, sem exceção, tiveram seus aplicativos removidos da App Store ou multados ou disciplinados pelos reguladores nos últimos anos.
É bem sabido que o líder da China, Xi Jinping, não é fã do sector digital, a menos que este seja usado para fazer avançar a sua agenda de revitalização nacional.
“A economia real é a base da economia de uma nação e a fonte de sua riqueza”, disse ele disse Em 2018. “O desenvolvimento económico nunca deve desviar-se da economia real para uma dependência excessiva da economia virtual.”
Nesse discurso e o Dr. outro No evento, Xi deixou claro que priorizava a manufatura avançada em detrimento da Internet e favorecia as empresas estatais em detrimento do setor privado.
Defina o tom para isso Repressão de alibaba, Grupo de formigas, Avó e da Tencent jogos de vídeo Negócios em 2020 e 2021. As estritas restrições “zero Covid” que paralisaram a economia do país em 2022 fizeram com que algumas grandes empresas de Internet enfrentassem perdas financeiras pela primeira vez em anos.
Também nessa época, o governo chinês guerreiro lobo Diplomacia e seus aliança Juntamente com a Rússia, forçou muitos países a repensar a sua visão da China como uma parte importante da economia global. Alguns vêem-no agora como uma ameaça ao sistema democrático e à paz mundial. A percepção da China deteriorou-se em muitos países ocidentais e menos pessoas estão interessadas em visitar a China do que há uma década.
Empresas e investidores chineses de Internet estão em ascensão capturado Suspeita, até mesmo hostilidade, dentro dos seus governos autoritários no país e no estrangeiro.
A maioria dos investidores ocidentais considera agora a indústria tecnológica da China inadequada para investir devido às tensões geopolíticas e às políticas imprevisíveis do país.
As dotações universitárias e os fundos de pensões dos EUA deixaram de pagar às empresas de capital de risco para investirem em start-ups chinesas. Uma geração de investidores chineses que ajudaram a construir as empresas de tecnologia mais bem-sucedidas praticaram golfe, maratonas e caminhadas.
Os investidores nos mercados bolsistas globais não estão igualmente interessados nas empresas chinesas de Internet.
Um investidor que não está autorizado a falar publicamente disse-me recentemente que, em 2017, quando se juntou a um fundo de cobertura que geria mais de 100 mil milhões de dólares, cerca de 40% das participações do fundo em mercados emergentes eram ações chinesas de tecnologia. Agora eles são menos de três por cento.
O ecossistema que cultivava um setor tecnológico vibrante entrou em colapso. Menos investimento significa menos start-ups, muito menos ofertas públicas iniciais estrangeiras e avaliações de ações muito mais baixas do que as suas congéneres americanas. RedNote, o aplicativo de mídia social adotado pelos usuários americanos do TikTok, foi fundado em 2013 e ainda não se tornou público.
Essas empresas continuam competitivas, disse o investidor. Mas aos olhos do mundo, acrescentou, já não são relevantes.
