CINGAPURA – Uma marca registrada do Ano Novo Chinês, a visão de tangerinas todos os anos sinaliza que a época festiva começou oficialmente.
Em cantonês, presentear tangerinas é “song gam” – que tem um duplo significado de “dar ouro” e, portanto, significa um desejo de prosperidade e riqueza para quem o recebe.
As laranjas também são sempre dadas aos pares, pois os números ímpares são considerados azar na tradição chinesa; como diz o conhecido ditado mandarim – “hao shi cheng shuang”, ou “as coisas boas vêm aos pares”.
Aqui estão alguns outros fatos sobre a tangerina para incluir nas conversas neste Ano da Cobra.
1. Por que são chamadas de tangerina?
De acordo com o Infopedia do Conselho da Biblioteca Nacional de Cingapuraa palavra “mandarim” foi usada pelos ingleses para se referir a funcionários do governo chinês.
Introduzida no Ocidente pela China na virada do século XIX, a fruta recebeu assim o nome apropriado de “tangerina”.
Mas também são conhecidas como laranjas “luva de pelica” ou “pele solta” para alguns, devido à sua casca distinta e fácil de descascar.
Hoje, as tangerinas podem ser facilmente encontradas no Japão, nas Índias Orientais, na Índia, na Austrália e em quase todas as partes tropicais, subtropicais e mais frias do mundo.
2. Quantos tipos de tangerina existem?
Existem mais de 10 variedades diferentes de tangerinas.
Algumas foram cruzadas com outras frutas cítricas, como o pomelo e a tangerina, cada uma com perfil de sabor e nuances de aparência únicos.
O ponkan, por exemplo, é um favorito de longa data por causa de sua doçura e de sua pele inchada e fácil de descascar. Já o swatow é para quem gosta de qualquer coisa “siu dai”, por ser menos doce.
Outras variedades populares incluem lukan, kinno e red beauty – uma variedade emergente conhecida por sua polpa gelatinosa.
3. Nem sempre barato
Os preços da tangerina podem variar amplamente com base na sua variedade.
A CNN noticiou em 2020 sobre uma caixa de apenas 100 tangerinas mikan japonesas que foi vendido por 1 milhão de ienes (S$ 8.733) em um leilão em TMercado atacadista central de Ota de okyo.
Também conhecido como unshiu mikan, ou laranjas satsumaesses mandarins vêm do sul do Japão e tem uma história de cerca de 400 anos.
Mais perto de casa, uma caixa de seis a oito laranjas dekopon custam quase US$ 96 no varejista local Skcfruits. Para efeito de comparação, uma caixa de 30 cebolas laranjas custam apenas $ 17 no supermercado FairPrice mais próximo.
4. Ligações com o Natal
Também chamadas de laranjas de Natal, elas passaram a fazer parte desse período festivo nos Estados Unidos e no Canadá.
O uso de tangerina na América do Norte pode ser atribuído aos imigrantes japoneses lá no final de 1800, que frequentemente recebiam remessas da fruta de amigos e familiares como presentes de Ano Novo.
Essas frutas cítricas passaram então a ser associadas ao Natal, sendo as laranjas embrulhadas em tecido verde uma visão familiar naquele feriado. Alguns também colocam tangerinas nas meias de Natal, sendo que uma teoria é que representam os sacos de ouro que São Nicolau – também conhecido como Papai Noel e Pai Natal – deu a três mulheres pobres para que pudessem se casar.
5. Outros usos
Algumas formas mais conhecidas de uso das tangerinas são na culinária, panificação ou na fabricação de xaropes para bebidas de frutas. Mas você sabia que essas laranjas também possuem propriedades medicinais?
A casca da laranja pode ser extraída pelos seus óleos essenciais e utilizada na aromaterapia e na medicina tradicional para tratar insônia, problemas de pele e digestivos.
Outras partes da fruta e da planta, como sementes, raízes, folhas e flores, são utilizadas na medicina tradicional chinesa, malaia e indiana.
Boa fonte de vitamina C e antioxidantes, a tangerina também é ótima para o sistema imunológico e é usada no combate ao catarro e na prevenção de resfriados. Algumas variedades de tangerinas também contêm um descongestionante chamado sinefrina, que também é conhecido por reduzir o apetite, bem como tó aumentar as taxas de energia e metabolismo.
- Christie Chiu é jornalista da equipe de notícias de última hora do The Straits Times. Ela cobre assuntos atuais locais e globais e os últimos tópicos de tendência.
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