Quando um voluntário de 28 anos chamado Nikolai pisou em uma praia arenosa na costa russa do Mar Negro em um traje anti-risco na véspera de Ano Novo, ele ficou impressionado com a quantidade de espessa película de óleo que quase se rompeu.
Ele e outros voluntários foram encarregados de remover areia encharcada de óleo, mas “a escala é muito grande”, disse ele.
Duas semanas após o Ano Novo e quatro semanas após o surto, o presidente Vladimir V. Putin reconheceu a escala do desastre e enviou altos funcionários para o maior derramamento de petróleo na Rússia em anos, que expôs várias das praias mais populares do país.
Autoridades russas disseram que o petróleo foi liberado por dois antigos petroleiros russos danificados durante uma forte tempestade no Estreito de Kerch em 15 de dezembro. disseram autoridades russas.
O colapso do estreito que separa a península da Crimeia da Rússia continental levantou questões sobre se os navios faziam parte do chamado frota das sombras Moscovo costumava contornar as sanções à sua indústria petrolífera, empregando por vezes navios em muito mau estado.
Volgonft-212, um navio dividido ao meio e afundou, matando um tripulante. O outro, Volgonft-239, foi espalhado perto do porto de Taman. Os dois navios foram carregados com um total de 9.000 toneladas de óleo combustível pesado e as autoridades estão agora a trabalhar não só para limpar a costa, mas também para tentar conter derrames adicionais do navio que causou o derrame.
As autoridades russas alegaram originalmente que houve um derramamento, mas óleo e detritos flutuantes foram relatados na costa russa do Mar Negro logo após o desastre.
Domingo, Dr. Estava a atribuir outros 1,5 mil milhões de rublos (cerca de 15,3 milhões de dólares) ao esforço de limpeza, retirando dinheiro do seu fundo de reserva. Há três dias, Putin ordenou um relatório sobre o estado da frota de petroleiros da Rússia e pediu a um vice-primeiro-ministro que revisse as leis russas que abrangem os transportes de petróleo no mar e nos rios e que “analisasse o progresso científico na limpeza de desastres semelhantes”, disse a sua imprensa. escritório disse.
Na semana passada, a marinha ucraniana alertou que o petróleo do derrame poderia atingir a costa ucraniana do Mar Negro, perto de Odessa e Mykolayiv, mas o ministério do ambiente da Ucrânia disse um dia depois que não via nenhuma ameaça imediata.
Nikolai estava entre as centenas de voluntários que ajudaram na limpeza. Empresário de Moscou, ele viu informações em fotos e vídeos postados por residentes e autoridades locais e viajou para a cidade turística de Anapa com a aproximação do Ano Novo.
Em entrevista por telefone ao The New York Times depois de voltar para casa, ele disse que passou uma semana removendo o óleo que chegou à costa. Ele pediu que seu nome não fosse divulgado porque teme perder o contrato estadual.
Indivíduos e empresas contribuíram para fornecer a alguns voluntários trajes anti-perigo e alguns equipamentos básicos, mas o trabalho foi assustador.
“Eu vi as fotos antes de vir”, disse Nikolai. “Sim, parecia ruim – mas é diferente quando você vê na vida real. Você pega a pá e retira aquela gota preta de óleo e ela parece apenas uma gota no oceano.”
O ar ao longo da costa estava tão carregado de fumaça de óleo que Nikolai disse que se sentiu tonto e fraco depois de caminhar até lá sem respirar.
As equipas de limpeza responderam ao derrame de petróleo ao longo de quase 800 quilómetros de costa, recolhendo 160 mil toneladas de areia e solo contaminados, bem como 25 toneladas de “líquidos oleosos” recolhidos pela Rússia. Ministério de Situações de Emergência essa semana
O derrame corre o risco de se tornar um “desastre ambiental a longo prazo”, segundo a Greenpeace Ucrânia, que criticou a lenta resposta russa e alertou para os terríveis impactos na vida marinha do Mar Negro.
Ambientalistas dizem que o derramamento é particularmente difícil de limpar por causa da carga dos petroleiros. O óleo combustível pesado, ao contrário do petróleo bruto comum, não permanece na superfície da água, mas afunda.
“Se não for imediatamente removido da superfície, resta esperar até que seja biodegradado por microrganismos marinhos”, disse Natalya Gozak, diretora do escritório do Greenpeace na Ucrânia. “Pode levar décadas.”
A falta de uma resposta imediata significou que grandes massas de areia contaminada tiveram de ser recolhidas, cobrindo principalmente partes das praias ao redor de Anapa, de acordo com Georgy Kavanosyan, um ecologista e hidrogeólogo russo independente que chegou ao local.
“Nos primeiros dias, o petróleo começou a afundar na areia porque não havia reagentes suficientes”, disse Kavanosyan.
satélite imagem Publicado por Kavanosyan mostrou dois pontos alongados perto do navio-tanque que encalhou, que derramou óleo novo depois que dois pequenos terremotos atingiram a região no fim de semana.
“Esse navio é uma bomba-relógio”, disse ele. “A coisa mais importante agora é bombear esse petróleo e tirar o navio.”
Autoridades disseram que recuperaram a maior parte do óleo do derramamento na segunda-feira.
Quando Putin finalmente falou sobre o desastre, ele o descreveu como “um dos mais graves desafios ambientais que enfrentamos nos últimos anos”.
Putin ordenou que altos funcionários fossem enviados para supervisionar o esforço. Um grupo de trabalho criado este mês reuniu vários ministros para planear a limpeza e reconstrução, bem como a remoção dos petroleiros.
Os derramamentos de petróleo têm efeitos de longo prazo sobre a vida selvagem.
O Centro de Pesquisa e Resgate de Golfinhos Delfa também informou que pelo menos 58 golfinhos mortos foram encontrados até agora. declaração Sábado A equipe enviou uma equipe ao mar na sexta-feira passada para alcançar o navio-tanque naufragado e confirmou relatos de que ainda havia petróleo vazando dele.
“A contaminação ocorreu ao longo de todo o percurso”, disse. “A apenas cinco quilômetros da costa, golfinhos-nariz-de-garrafa e botos nadavam em películas de óleo e pequenas frações de óleo combustível, para nosso grande pesar e alarme.”
Pelo menos 0.000 aves com cheiro de óleo foram capturadas e limpas por voluntários, mas é improvável que muitas sobrevivam, disseram especialistas. De acordo com o Greenpeace Ucrânia, o derramamento provavelmente matará centenas de milhares de aves nativas.
As empresas petrolíferas russas passaram a utilizar petroleiros cada vez mais degradados que não são regulamentados ou segurados por empresas ocidentais.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, e outras autoridades ucranianas sugeriram que os dois petroleiros de 50 anos faziam parte da frota sombra da Rússia, que veio à tona depois que os países ocidentais puniram economicamente Moscou por sua agressão na Ucrânia.
Mas o membro sênior do Atlantic Council, que escreveu vários artigos sobre frotas paralelas, disse que os navios eram “velhos petroleiros frágeis” que careciam de várias características dos navios da frota paralela, que normalmente operam no Mar Báltico e navegam sob bandeiras de outros países. .
Os dois petroleiros envolvidos no vazamento são de propriedade russa e um deles teve sua licença suspensa e não deveria ter sido autorizado a navegar, segundo a agência de notícias estatal RIA Novosti.
Também foram levantadas questões sobre por que os navios-tanque originalmente construídos para navegação fluvial foram autorizados a entrar em mares tempestuosos de inverno.
Vinhedo Cassandra Contribuindo com reportagens de Kiev, Ucrânia.
