Um homem do Missouri deve ser executado na terça-feira, a menos que a Suprema Corte dos EUA intervenha no último minuto, embora o gabinete do promotor que garantiu sua condenação por assassinato há 21 anos tenha expressado dúvidas sobre a integridade do caso.
Marcellus Williams, 55, deveria ser executado por injeção letal às 18h (23h00 GMT) em uma prisão em Bonne Terre, um dia após o governador do Missouri, Mike Parson, e a mais alta corte do estado rejeitarem suas últimas tentativas de evitar a execução.
Williams foi considerado culpado em 2003 pelo assassinato de Felicia “Lisha” Gayle, uma ex-repórter de jornal que foi esfaqueada até a morte em sua casa, embora ele tenha afirmado sua inocência.
O promotor público do Condado de St. Louis, Wesley Bell, cujo escritório cuidou da acusação original, tentou bloquear a execução devido a dúvidas sobre o julgamento original.
“Mesmo para aqueles que discordam da pena de morte, quando há uma sombra de dúvida sobre a culpa de qualquer réu, a punição irreversível da execução não deve ser uma opção”, disse Bell em um comunicado.
Nos documentos judiciais, Bell questionou a confiabilidade das duas principais testemunhas do julgamento, concluiu que os promotores excluíram indevidamente jurados negros com base na raça e observou que novos testes não encontraram nenhum vestígio do DNA de Williams na arma do crime.
Testes subsequentes revelaram DNA na faca de um promotor e de um investigador que trabalharam no caso e manusearam a arma sem luvas.
A contaminação da faca levou os promotores e os advogados de Williams a chegarem a um acordo em agosto, pedindo que ele declarasse não contestar a acusação e recebesse uma sentença de prisão perpétua.
Mas o procurador-geral do Missouri, Andrew Bailey, objetou, e a Suprema Corte estadual bloqueou o acordo a seu pedido. Um juiz estadual confirmou a condenação no início deste mês, descobrindo que a falta de evidências na faca não era suficiente para estabelecer sua inocência.
A Suprema Corte do Missouri confirmou essa decisão na segunda-feira.
O governador Parson, um republicano, também rejeitou o pedido de clemência de Williams na segunda-feira.
“Nenhum júri ou tribunal, incluindo os níveis de julgamento, apelação e Suprema Corte, jamais encontraram mérito nas alegações de inocência do Sr. Williams”, ele disse em uma declaração. “No final do dia, seu veredito de culpado e sentença de pena capital foram mantidos.”
A advogada de Williams, Tricia Rojo Bushnell, do Midwest Innocence Project, observou em uma declaração que a família de Gayle se opõe à execução de Williams.
“Missouri está prestes a executar um homem inocente, um resultado que coloca em questão a legitimidade de todo o sistema de justiça criminal”, disse ela. REUTERS
