CINGAPURA – Crescer na Alemanha na década de 1970 foi difícil para o grande mestre do xadrez Thomas Luther.
O homem de 55 anos nasceu com dismelia, condição que o deixou com os braços subdesenvolvidos.
Mas o xadrez proporcionou condições equitativas, dando-lhe um caminho para uma vida plena. Depois de aprender xadrez quando criança, ele se tornou um grande mestre aos 25 anos e ganhou três títulos do campeonato alemão e uma medalha de prata com a seleção alemã nas Olimpíadas de Xadrez de 2000.
Agora diretor de treinamento da Federação de Xadrez de Cingapura (SCF) e presidente da Comissão para Jogadores com Deficiência da Federação Internacional de Xadrez (Fide), Luther percorreu um longo caminho.
Ele disse: “Aprendi desde cedo a lidar (com a deficiência) na minha vida. Então eu sou muito independente e isso também é uma mentalidade, que tendo um problema na vida, você sempre chama os outros para ajudar, ou você tem a mentalidade, ok, eu resolvo.
“Quando criança, quando aprendi xadrez e fui para o clube de xadrez, vi um mundo diferente. De repente, havia realmente igualdade, eu realmente poderia jogar tão bem quanto os outros, ou até ser melhor. Isso foi importante porque na escola as coisas eram difíceis, lidar com outras crianças não era fácil.”
Luther não tem certeza de onde estaria se não fosse pelo esporte, acrescentando: “Há muitos casos em que pessoas com deficiência passam toda a vida em centros de assistência e isso é uma coisa triste, especialmente se, quando sabemos que muitos dos essas pessoas com uma educação adequada poderiam ter um emprego, uma carreira, não sendo um fardo para a sociedade, mas na verdade contribuintes e desenvolvendo todos os sonhos da vida, com família e filhos.”
Ele estava falando no showcase de ParaChess do SCF em 17 de novembro no UOB Enabling Village, onde jogou 10 partidas de exibição simultaneamente contra jogadores fisicamente aptos e de para-xadrez, antes do Campeonato Mundial de Xadrez de 25 de novembro a 13 de dezembro no Resorts World Sentosa .
Um de seus adversários foi Nathan Chua, que tem atrofia muscular espinhal. O jovem de 21 anos, que escolheu o xadrez como atividade extracurricular no ensino secundário, disse: “Quando eu estava no ensino primário, tinha poucos amigos, era muito tímido.
“Mas acho que quando você encontra o senso de comunidade, você encontra pessoas que estão dispostas a aceitá-lo, isso realmente te abre e realmente aumenta sua confiança.”
