CINGAPURA – A gigante tecnológica americana Micron Technology inaugurou o que será a primeira fábrica de Singapura a produzir semicondutores avançados vitais para aplicações de inteligência artificial (IA).
Os US$ 7 bilhões (S$ 9,5 bilhões) memória de alta largura de banda (HBM) em Woodlands criará inicialmente cerca de 1.400 novos empregos e, eventualmente, até 3.000 posições à medida que os planos de expansão se desenrolam, disse o executivo-chefe e presidente Sanjay Mehrotra.
O início das operações está previsto para 2026 e a expansão da capacidade de embalagens a partir de 2027. A empresa já emprega cerca de 9 mil pessoas aqui.
Os chips HBM são feitos empilhando várias camadas de chips de memória umas sobre as outras para formar um chip que armazena mais dados enquanto acelera o processamento e consome menos energia. Os chips permitem que placas gráficas e aceleradores fabricados por empresas como Nvidia e AMD processem cargas de trabalho generativas de IA em data centers.
“A procura por IA está a aumentar e a necessidade de memória e armazenamento nunca foi tão crítica”, disse Mehrotra na cerimónia de inauguração, em 8 de janeiro.
Ele acrescentou que o mercado de HBM crescerá dramaticamente, de cerca de US$ 4 bilhões em 2023 para mais de US$ 100 bilhões em 2030. “Este crescimento robusto ressalta o papel crítico que as tecnologias avançadas de memória desempenham na viabilização da IA”, disse ele.
Mehrotra acrescentou que o investimento da HBM também será um motor vital para a inovação em Singapura, fortalecendo o ecossistema local de semicondutores e ajudando a desenvolver talentos.
Gan Kim Yong, vice-primeiro-ministro e ministro do Comércio e Indústria, disse na cerimônia que a fábrica HBM da Micron permitirá que Cingapura estabeleça uma posição segura no espaço de IA em rápido crescimento.
“À medida que traçamos a próxima fase do desenvolvimento económico de Singapura, esperamos aprofundar as nossas parcerias com empresas como a Micron para desenvolver uma economia liderada pela inovação”, disse ele.
O DPM Gan também abordou as tensões comerciais e a competição tecnológica entre as duas maiores economias do mundo – os EUA e a China: “Em meio à intensificação da contestação geopolítica, os semicondutores têm sido sujeitos a uma miríade de barreiras comerciais e de investimento; estes incluem controles de exportação e triagem de investimentos de saída.
“Tais regras e restrições têm implicações significativas não apenas nas cadeias de produção e fornecimento existentes para a indústria de semicondutores, mas também em investimentos futuros, especialmente no desenvolvimento de novas tecnologias e inovações.”
No entanto, DPM Gan disse que a proposta de valor de Singapura reside nos seus fundamentos fortes e duradouros, incluindo um conjunto de talentos qualificados, capacidades de inovação e investigação, e um ambiente pró-negócios.
Ele observou que a Micron também estabeleceu fortes parcerias com instituições educacionais de Singapura, incluindo o Instituto de Educação Técnica e os cinco politécnicos.
“Essas colaborações não apenas ajudarão a Micron a construir um fluxo de talentos mais forte, mas também abrirão mais oportunidades de carreira para nossos alunos em todos os níveis”, disse ele.
O vice-presidente corporativo da Micron e gerente nacional de Cingapura, Chen Kok Sing, disse que a empresa investiu mais de US$ 30 bilhões, incluindo o estabelecimento de locais greenfield de fabricação de wafers de chips e a expansão das instalações existentes, desde que se estabeleceu aqui em 1998.
Especialistas veem Cingapura como um nó crítico na cadeia de fornecimento de semicondutores, sendo responsável por um em cada 10 chips e um em cada cinco equipamentos semicondutores produzidos globalmente.
Singapura atraiu cerca de 18 mil milhões de dólares em investigação e desenvolvimento e investimentos industriais nos últimos dois anos, de acordo com o Conselho de Desenvolvimento Económico.
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