O metal torcido e os escombros manchados de sangue de um centro de detenção no norte do Iêmen do norte na segunda -feira marcaram o fim de uma jornada árdua para dezenas de migrantes mortos no que o grupo houthi disse ser um ataque aéreo dos EUA.
Eles estavam entre as centenas de milhares de africanos que atravessam o Estreito de Bab al-Mandab a cada ano em barcos frágeis e percorrem a zona de guerra do Iêmen que buscava alcançar a Arábia Saudita na esperança de encontrar trabalho.
A trilha migrante para a Arábia Saudita recebe menos atenção internacional do que a da Europa ou dos Estados Unidos, mas um relatório no ano passado pela agência de migração da ONU chamou de um dos “corredores de migração mais movimentados e mais arriscados do mundo”.
Envolve atravessar desertos a pé, pagar contrabandistas sem escrúpulos, enfrentar um mar incerto, arriscando abusos nas mãos de facções armadas e depois atravessando uma fronteira altamente defendida que há anos é uma linha de frente ativa.
Um relatório da Human Rights Watch em 2023 também alegou abusos generalizados pelos guardas de fronteira sauditas – incluindo o direcionamento de grupos de migrantes com argamassa e tiros, alegações de que o governo saudita chamou infundado.
O Reino é o principal exportador de petróleo do mundo e lar de milhões de trabalhadores estrangeiros – muitos deles migrantes sem documentos que estão vivos como empregados domésticos e trabalhadores e economizam dinheiro para enviar de volta para casa.
Apesar dos riscos da jornada – ou de ser detido na Arábia Saudita e repatriados por um governo que lançou repetidas repressão na última década – grandes números continuam a tentar, fugir da pobreza ou guerra.
Enquanto o maior número de pessoas que tentam alcançar a Arábia Saudita através do Iêmen são etíopes, um grande número de sudaneses e somalis também tenta a jornada, disse a agência da ONU que a Organização Internacional de Migração (OIM).
Eles atravessam o deserto a pé da Etiópia para Djibuti ou Somália e pagam contrabandistas em torno de US $ 300 para um barco para o Iêmen. A viagem não demora, mas no ano passado, mais de 500 pessoas foram registradas como se afogando depois que os barcos se tornaram encantados ou afundados, informou a OIM.
PERIGO
Dentro do Iêmen, os migrantes deixam a área controlada pelo governo reconhecido internacionalmente e entram para o norte em áreas mantidas pelos houthis – um grupo alinhado ao Irã que apreendeu a capital em 2014.
A Guerra Civil do Iêmen rolou há mais de uma década, períodos alternados de intensa guerra e conflito de nível inferior. O país está repleto de armas e os mandatos locais ou tribais geralmente substituem o governo do governo de ambos os lados.
Os migrantes relataram agressões sexuais, trabalho forçado e extorsão enquanto cruzavam o Iêmen.
A fronteira saudita representa o último grande perigo. Desde 2015, é uma linha de frente na campanha militar do reino com os houthis, com ataques repetidos pelos combatentes do Iêmen sobre a fronteira nos estágios iniciais do conflito.
No entanto, a grande luta acalmada com as negociações de cessar -fogo em 2022 e as áreas mais povoadas da fronteira continuam sendo os principais pontos de cruzamento – como são há décadas.
Essa área de fronteira sobe acentuadamente do calor úmido da planície costeira do Mar Vermelho através de montanhas arborizadas e em vales profundos cheios de junco, com campos em gorro e aldeias de pedra antigas agarradas às encostas acima.
Durante uma visita à Reuters à fronteira há uma década, grupos de migrantes podiam ser vistos escondidos em arbustos e tentando atravessar uma pista de terra patrulhada por guardas de fronteira sauditas.
Mesmo assim, as mortes eram comuns. Agora, depois de anos de guerra que espalharam o chão com minas terrestres e os guardas de fronteira esquerdos jumpy, é mais perigoso do que nunca. Reuters
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