LONDRES – Abbi Pulling ainda tem um longo caminho pela frente para chegar à Fórmula 1 depois ganhando o título feminino da F1 Academy, mas continua sendo o alvo e ela acredita que o tempo está a seu favor.
Parte da academia da equipe Alpine F1, de propriedade da Renault, o britânico de 21 anos terá uma vaga totalmente financiada com a Rodin Motorsport na série GB3 da Grã-Bretanha em 2025. Os próximos degraus na escada seriam então a Fórmula 3 e a Fórmula 2.
A tendência recente tem visto pilotos na casa dos 20 anos e no final da adolescência chegarem à Fórmula 1 – o agora quádruplo campeão mundial Max Verstappen é o mais jovem – mas Pulling não é desencorajado.
“Ainda pretendo chegar à Fórmula 1 e acho que se virmos uma mulher lá, não teremos uma entrada no estilo Max Verstappen de 17 anos”, disse ela à Reuters depois de encerrar sua temporada vencendo. seu título duas vezes em uma semana.
“Uma garota de 16 anos não seria forte o suficiente para dirigir um carro de Fórmula 2. Essa é a dura realidade. (Para) uma constituição feminina mais madura e desenvolvida, será mais possível dirigir aquele carro e lutar por uma oportunidade de chegar à Fórmula 1.
“Quando, e não se, virmos uma mulher na Fórmula 1, será mais velha – na casa dos 20 anos, eu diria.”
A Fórmula 1, cujos carros têm direção hidráulica diferente dos atuais da F2, não tem uma piloto mulher desde a falecida italiana Lella Lombardi, em 1976.
Campeonatos exclusivamente femininos, como a agora extinta W Series e a F1 Academy, foram criticados por segregar os sexos, mas Pulling disse que isso não é o principal: dinheiro.
“Eles (meninos) começam os testes aos 14 anos em todo o país e na Europa – depois fazem o F4 italiano, alemão e dos Emirados Árabes Unidos, que sozinho é um milhão, e isso é quando eles têm 15 ou 16 anos”, disse ela.
“Eles fazem isso durante dois anos… depois vão para a FRECA (Fórmula Regional Europeia) ou GB3 ou às vezes ambos. Então eles fazem 30-40 dias de teste nesse sentido. Se eu pudesse fazer isso, sim, eu faria isso e continuaria contra os caras.
“Infelizmente, na minha situação, não posso fazer isso. É aí que a F1 Academy tem sido tão importante.
“Não deveria ser necessário, mas é necessário. Essa é a triste realidade. Espero que continue por muito tempo e continue dando oportunidades às meninas que estão na minha posição e não conseguem passar sem ele.”
A história do automobilismo está repleta de pessoas que não conseguiram progredir porque seu talento não foi acompanhado por dinheiro. Pulling quase se juntou a eles.
Financiada por seu pai engenheiro, ela teve que deixar a British F4 em 2021 porque o dinheiro acabou.
“Estamos confortáveis, mas no esquema do automobilismo estamos muito longe disso. Não temos nem dezenas de milhares ou centenas de milhares, muito menos milhões”, disse ela sobre sua formação.
Pulling pôde continuar através da W Series, que não exigia contribuição financeira, e da F1 Academy.
“Sem esses dois campeonatos eu não estaria aqui hoje. Isso é definitivo… então, por isso, sou eternamente grata e isso manteve meu sonho vivo”, disse ela.
Este ano, Pulling, que começou nos monolugares aos 17 anos, voltou à F4 britânica com Rodin e se tornou a primeira mulher a vencer uma corrida da série.
Sua mentora, Alice Powell, foi a primeira mulher a somar pontos na GP3 (atual Fórmula 3) e conquistou um título da Fórmula Renault, mas trabalhou como encanadora depois que o dinheiro acabou.
“Ela ficou sem assento por cinco anos antes de poder voltar às corridas, o que é realmente lamentável. Tendo ela ao meu lado, você sabe, ela não queria que eu tivesse um destino semelhante”, disse Pulling.
O número de raparigas que entram no kart a nível de base está a aumentar constantemente, juntamente com a popularidade da Fórmula 1 através da série documental da Netflix “Drive to Survive”, e as iniciativas estão a multiplicar-se.
“Agora é um momento muito positivo para ser mulher no esporte. Enquanto eu tiver desempenho, estou confiante de que, com o sistema de apoio ao meu redor, poderei continuar subindo a escada”, disse Pulling. REUTERS
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