Se você quer uma história de desgosto, não vá se atrapalhar na seção de romance de uma livraria. Basta perguntar a qualquer atleta e eles lhe dirão. Sobre as chances perdidas, pausas ruins, gols de última hora. Sobre vazio, lágrimas, sonhos lascados. Sobre uma dor que eles podem medir com precisão para você.
No caso de Chantal Liew, nadador de águas abertas, são 1,7 segundos.
Pergunte e ela será autópsia dela para você, basta levá -lo de volta ao final de 2023 quando a forma dela era forte e depois a doença atingiu em Portugal. “Gastro insano” seguiu, náusea, incapacidade de comer, acordando semanas depois em 2024 para o qualificador olímpico em Doha com dor de garganta, aceitando mentalmente o sonho de seus jogos.
Então a corrida começou e “foi o melhor que eu já nadei internacionalmente no início da corrida”. Milagre? Não. O passado, toda a diarréia Ela teve, como estava doente, voltou a arruinar seu presente. Sua força desapareceu, sua acusação murcha. Ela e o nadador chinês Xin Xin estavam lutando por um lugar olímpico e, quando a linha de chegada acenou, eles correram e depois de 10 km e mais de duas horas o relógio contou a ela essa história.
Xin 2: 04: 21.10.
Liew 2: 04: 22.80.
Apenas meio golpe aquém de Paris 2024.
Talvez a derrota por 15 segundos teria sido melhor porque 1,7 segundos foi tão dolorosamente perto. Meses depois, quando a cerimônia de abertura começou em Paris, e ela estava assistindo com amigos na Austrália, ela teve que sair da sala. Chorando, você entende.
Mas agora é 2025 e o campeonato mundial está em Cingapura e ela se reparou. Em um esporte exigente, não há espaço para afundar em tristeza. Há água suja ficando bêbada em mares agitados e uma frequência cardíaca que deve ser controlada à medida que o calor aumenta, a fadiga chega e “todo mundo está pulando em cima de você”.
Há “bebidas carbo-de-racia”, entregues a eles por meio de uma haste de pesca modificada, ocasionalmente com Panadol por dentro, porque tudo está doendo. Ela nada com um braço e segura a bebida com outra, nunca parando para nada, seja a alcance, escovando -se contra ela em Budapeste, como gavinhas fantasmagóricas ou água -viva na Austrália.
Em dias decentes, no último quilômetro, há “delirium”. Em dias difíceis, “todo o corpo se desloca, tudo está entorpecido”. Tudo pode acontecer. Certa vez, ela diz: “Uma das meninas nadou tão longe que ela nadou na pista de transporte”. E então sim, “é tão difícil” essa busca, e é por isso que ela se pergunta todos os dias, e às vezes faz seus amigos: “Por que temos que escolher o esporte menos gratificante?”
Existem poucos fãs nos oceanos e menos manchetes. “Você recebe menos atenção, recebe menos financiamento”. Mas, como judocos ou esgrimistas, estão infectados pelo amor de um jogo que é tão pessoal e profundo que é impossível explicar, amor por um desafio, amor por descobrir quem eles estão sob pressão, amor pelo maravilhoso Expansão de água na qual são transformadas.
“Estamos todos um pouco desequilibrados”, ri, “e no final do dia amamos a dor. Parece tão gratificante e é tão gratificante de uma maneira tão específica que nada mais se aproxima desse sentimento”. Ela se lembra de treinar com o Chelsea Gubecka em 2023 e fazer sete simulações de corrida, mas com uma reviravolta dolorosa. Sua distância de corrida era de 10 km, mas eles fizeram 12 km de sessões. Eles eram “as coisas mais difíceis de todos os tempos”, mas quando foi feito “seríamos tão eufóricos”.
Água aberta, uma arte estratégica e severa, envolve habilidades “você só pode captar das corridas”. Há “decisões que você precisa saber como tomar sob pressão … como se você deseja ou não subir nos pés dessa pessoa ou nos pés da outra pessoa? (Como cair no ciclismo). Qual linha você quer tomar? Onde você quer se posicionar no pacote? Como você quer se posicionar na curva?”
Seu tom é rico em entusiasmo e é uma reversão triunfante a partir de 2024, quando a decepção a envolveu. “Foi muito difícil para mim voltar para a água … mesmo quando eu estava na piscina, não estava com vontade de nadar. Eu odiava. A única coisa que continuava se repetindo na minha cabeça foi naquele 1,7 segundos.”
Mas esse é o apelo dos atletas, a maneira como eles reconhecem a derrota, conquistam angústia, cultivam novas peles e se transformam em inspiração. E agora, quando ela estiver cansada no final de uma sessão de prática, seu treinador Eugene Chia usará isso 1,7 segundos como combustível.
“Ele é como ‘1,7 segundos, vá, pegue, 1,7 segundos, não desista’. Acho que 1,7 segundos é tão doloroso, mas chegou a um ponto em que isso me motiva. Isso acende que o fogo onde eu não quero repetir isso de novo.”
E assim como Liew, e sua gangue de águas abertas, prontas para corridas de 3 km, 5 km, 10 km, um pensamento persiste. Sabemos precisamente as distâncias que elas nadarão, mas nunca o quão imensamente eles chegaram.
