WASHINGTON – O sombrio presidente dos EUA, Joe Biden, acendeu uma vela em 7 de outubro, em uma cerimônia judaica de luto para marcar um ano desde os ataques do Hamas a Israel, enquanto ele e Kamala Harris intensificavam o que até agora eram apelos fúteis pela paz no Oriente Médio.
Biden condenou os ataques de 7 de outubro mas também criticou o número de civis mortos em Gaza, sublinhando a corda bamba que ele e o candidato presidencial democrata Harris estão a pisar num conflito que poderá ter impacto nas eleições norte-americanas do próximo mês.
Numa curta cerimónia na Casa Branca, o presidente e primeira-dama Jill Biden, de 81 anos, permaneceram em silêncio enquanto um rabino entoava uma oração pelos mortos, antes de Biden acender uma única vela em memória dos mortos.
“Muitos civis sofreram demasiado durante este ano de conflito”, disse Biden num comunicado.
Biden atacou a “brutalidade indescritível” dos ataques de 7 de Outubro e disse que ele e Harris estavam “totalmente comprometidos” com a segurança de Israel contra o Irão e os seus aliados regionais – o Hamas em Gaza, o Hezbollah no Líbano e os Huthis no Iémen.
Mas também descreveu o dia 7 de Outubro como um “dia negro para o povo palestiniano” e disse que ele e Harris “não vão parar de trabalhar para alcançar um acordo de cessar-fogo em Gaza”.
Harris disse que estava “devastada pela perda e dor do povo israelense”, mas acrescentou que estava “de coração partido com a escala de morte e destruição em Gaza no ano passado”.
Tanto Biden como Harris disseram nas suas declarações separadas que uma “solução diplomática” enquanto Israel ataca o Líbano para enfrentar a milícia do Hezbollah era o “único caminho” para uma paz mais ampla.
Harris, com seu marido Doug Emhoff, plantarão separadamente uma árvore memorial na residência do vice-presidente em Washington e farão comentários às 16h (20h GMT).
O republicano Donald Trump, rival de Harris em uma eleição acirrada, deveria comemorar o aniversário em um evento em Nova York.
A sua campanha criticou Biden e Harris pela forma como lidaram com o Médio Oriente, afirmando num comunicado: “É imperativo que o Presidente Trump seja reeleito para que possa acabar com o derramamento de sangue”.
Protestos em Gaza
Trump também falaria mais tarde em Miami para marcar o aniversário dos ataques surpresa do Hamas, nos quais 1.206 pessoas foram mortas, a maioria civis, e 251 feitas reféns.
Mais de 41.909 palestinos, a maioria deles civis, foram mortos na campanha militar de Israel na Faixa de Gaza desde o início da guerra, segundo dados fornecidos pelo Ministério da Saúde em Gaza controlada pelo Hamas. As Nações Unidas reconheceram estes números como fiáveis.
Protestos contra a guerra de Israel em Gaza eram esperados em Nova Iorque e em várias cidades dos EUA. Um homem ateou fogo no braço no sábado em um protesto em frente à Casa Branca.
A guerra de Gaza causou dificuldades políticas a Harris e Biden, com os eleitores árabes e muçulmanos nos principais estados indecisos e os democratas de esquerda a oporem-se fortemente ao conflito.
