PEQUIM – Carlos Alcaraz chegou às quartas de final do Aberto da China em 29 de setembro em apenas 56 minutos, enquanto Zhang Shuai, 595º classificado, ampliava sua sequência histórica.
A chuva em Pequim prejudicou o calendário, mas o tetracampeão do Grand Slam Alcaraz fez rápido progresso sob o teto do Diamond Court com uma demolição de Tallon Griekspoor por 6-1 e 6-2.
O holandês 39º classificado parecia chocado quando Alcaraz conquistou a sua 200ª vitória no nível do tour. O número 3 do mundo já tem como meta 300, dizendo “Eu só quero continuar, continuar rolando”.
Alcaraz, o segundo cabeça-de-chave atrás de Jannik Sinner, enfrentará Karen Khachanov, sétima cabeça-de-chave, após uma demonstração ameaçadora de intenção do espanhol de 21 anos.
A Agência Mundial Antidoping disse em 28 de setembro que apelou ao Tribunal Arbitral do Esporte depois que Sinner foi inocentado de irregularidades depois de testar positivo duas vezes para vestígios da substância proibida clostebol em março.
Disse Alcaraz: “Acho que para o ténis não é muito bom…
“É difícil para ele. Eu sei que todo mundo está falando sobre isso. Provavelmente, como ele disse antes de Nova York (US Open), as pessoas começaram a olhar para ele de uma maneira diferente… eu sinto (por) ele.”
O russo Khachanov garantiu sua vaga com uma vitória difícil por 7-6 (7-4), 7-6 (11-9) sobre o argentino Francisco Cerundolo.
Na única outra partida concluída no dia no sorteio masculino, o curinga chinês Bu Yunchaokete conseguiu uma vitória surpreendente por 6-2 e 6-4 sobre o sexto cabeça-de-chave italiano Lorenzo Musetti.
Também houve alegria em casa no sorteio feminino, com outra wildcard chinesa, Zhang Shuai, a chegar aos oitavos-de-final para acrescentar mais um capítulo ao seu torneio de contos de fadas.
A jogadora de 35 anos não vencia uma partida de simples há mais de 600 dias quando chegou ao prestigiado evento WTA 1000 na semana passada.
O duas vezes participante das quartas de final do Grand Slam, que sofreu lesões, agora venceu três partidas consecutivas após uma vitória por 6-2 e 6-3 sobre o belga Greet Minnen.
“Passei muito, muito, muito tempo sem ter essa sensação”, disse Zhang, ex-jogador do top 25, que ganhou dois títulos de duplas do Grand Slam.
“Quando jogo o meu melhor posso vencer muitas partidas, eu sei disso. Eu só quero manter as coisas simples, seguir em frente e continuar vencendo.”
Zhang, que enfrentou Minnen como o jogador com a classificação mais baixa a chegar à terceira rodada do Aberto da China na história do torneio, enfrenta a 23ª cabeça-de-chave da Polônia, Magdalena Frech.
Zhang nasceu em Tianjin, perto de Pequim, e disse que se sentia muito em casa nas quadras duras da capital chinesa.
Tão à vontade que ela se comparou, brincando, ao grande espanhol Rafael Nadal em sua superfície favorita do Aberto da França.
“Quando estou na quadra me sinto como Rafa Nadal na quadra Philippe-Chatrier”, ela riu.
“Quando você está perdendo, talvez todo mundo queira jogar contra você. Agora ninguém quer jogar contra você.”
