Celeb Pawrents: A atriz Chen Xiuhuan deixa de ter medo de animais e passa a ter quatro animais de estimação

CINGAPURA – Chen Xiuhuan nunca sonhou que se tornaria uma amante dos animais, pois tinha um enorme medo de peludos de quatro patas enquanto crescia.

A culpa é da experiência traumática de ser perseguida por cães vadios quando ela era adolescente, disse a atriz freelance local de 59 anos ao The Straits Times.

No entanto, ela agora é penhorista de três poodles e um gato – e gosta de vestir seus filhos peludos em ocasiões festivas.

No Natal de 2024, os cães usaram casacos com tema de árvore de Natal.

Neste Ano Novo Chinês, a estrela da série local do Channel 5, Sunny Side Up (2022 a 2024), será gêmea novamente com seus animais de estimação em roupas rosa. Em 2024, o quarteto estava vestido com roupas combinando como Chen e suas três filhas Shanisse, 26, Shalynn, 23, e Shavinne, 20, que ela divide com seu marido empresário taiwanês Fred Tsai.

Assim como seus filhos, seus filhos peludos também recebem pacotes vermelhos.

“Minha sogra dá aos animais um hongbao para cada um, geralmente US$ 10”, diz Chen, que usará o dinheiro para comprar guloseimas para eles.

Chen também preparará guloseimas do Ano Novo Chinês, como bak kwa para cães.

Sua jornada para se tornar penhorista começou em 2016, quando Shavinne levou uma gatinha recém-nascida de rua para sua casa quando Chen estava no exterior.

“Quando voltei para casa, ouvi alguns miados. Inicialmente, pensei que vinha de fora de casa, pois havia alguns gatos vadios na vizinhança”, lembra Chen.

Mas, para seu horror, ela descobriu um gatinho no quarto de sua empregada doméstica. Havia até uma gaiola e uma tigela para animais de estimação.

Seu marido admitiu timidamente que Shavinne trouxe o animal de volta e o escondeu lá. “Foi ele quem comprou todo o resto”, diz Chen.

Como ela não suportava levar o gatinho para um abrigo de animais, a família o adotou e batizou a felina branca de Kitty.

“Kitty sabia como me irritar e estava sempre me provocando. Talvez ela soubesse que eu não gostava dela”, diz Chen, que atualmente está fazendo uma pausa na atuação, mas aparecerá na próxima série da web da CNY, Mai Jiak Chua: Sete Guerreiros no Ano da Cobra, como a ex-Imperatriz da China Wu. Zeciano. O programa estreia em 29 de janeiro às 20h na conta TikTok do canal de comércio eletrônico local Star Live @starlive.mall.

Mas ela mal sabia que o vínculo entre ela e Kitty estava começando a se formar.

“Ela vinha até mim pela manhã, quando eu lia os jornais. Ela também ficava confortável no capô do meu carro”, diz Chen.

Seu segundo animal de estimação, Pidan (mandarim para ovo do século), uma poodle toy preta, juntou-se à família em 2020.

Como suas filhas amam animais, Chen as acompanhava ao abrigo local Voices For Animals (VFA), onde as meninas trabalhavam como voluntárias.

Durante uma dessas visitas, Chen foi convidado a carregar Pidan, que tremia, e aparentemente parou de tremer quando ela a segurou.

“(Presidente da VFA) Derrick (Tan) me pediu para adotá-la já que tínhamos essa ‘afinidade’”, diz ela.

“Eu recusei, mas ele e uma de minhas filhas me convenceram a tentar criar Pidan.”

O que deveria ser uma estadia de duas semanas com a família Tsai tornou-se um lar para sempre, à medida que Chen passou a amar o cachorro – o que ela nunca pensou que fosse possível por causa de sua fobia animal.

“Kitty era arrogante e orgulhosa, então eu tinha um pouco de medo dela. Mas Pidan e eu temos um ótimo relacionamento”, diz Chen.

Agora com 12 anos, Pidan precisa de mais atenção porque tem catarata e “entra em portas de vidro”, e está usando fraldas porque está perdendo um pouco do controle intestinal.

Um ano após a chegada de Pidan, Kitty foi mortalmente atacada por um cachorro de rua enquanto estava fora de casa.

“A família toda ficou muito triste. Nunca esperávamos que a morte dela nos afetasse tanto”, diz Chen.

“Cada vez que eu ia para o meu carro, pensava em Kitty sentada no capô. Foi um momento angustiante.”

Em 2022, o Sr. Tan trouxe um gato de terapia macho chamado Merger para a casa de Chen. Ao contrário da mal-humorada Kitty, o munchkin tricolor de oito anos é educado, gentil e gentil.

Mais uma vez, as filhas de Chen imploraram à mãe que as deixasse ficar com Merger, e ela cedeu.

Justamente quando ela decidiu não ter mais animais de estimação após a fusão, ela recebeu outra surpresa no mesmo ano, quando voltou para casa depois de filmar um episódio de Sunny Side Up.

“Já era tarde e eu ia ver como estava o Pidan. Então vi um cachorro grande em casa”, diz Chen. “Fiquei tão chocado – por que há outro cachorro, o que está acontecendo?”

Como seus outros animais de estimação, a poodle padrão fêmea de cor creme chamada Elsa era da VFA.

Chen relembra: “Ela era uma cadela criadora antes de ser abandonada. Seu antigo dono não cuidava dela. Quando ela veio até nós, seus dentes estavam muito podres.”

Depois de criar Elsa, agora com oito anos, durante duas semanas, Chen sentiu que estava “destinada” a mantê-la.

“Elsa é tão bem comportada. Parecia que ela realmente queria que eu a adotasse. Os animais do abrigo precisam dos nossos cuidados e fico feliz que minha família possa fazer a nossa parte e ajudar a dar uma vida melhor a alguns deles.

“Tivemos uma reunião de família e eu disse que dois cachorros e um gato são mais que suficientes. Minha ajudante também disse que não aguentava mais cuidar de animais de estimação.”

Mas um telefonema fatídico em 2023 mudou novamente a dinâmica familiar. Desta vez, foi um apelo desesperado da professora de violino das filhas.

“Ela estava chorando e me pedindo para adotar um cachorrinho que ela havia comprado”, conta Chen. “A mãe dela era contra ficar com ele, então ela teve que doá-lo.”

A primeira resposta de Chen foi um firme “não” – mas a história se repetiu e não demorou muito para que a poodle bichon fêmea de cor creme conquistasse Chen.

“Ela é tão fofa. Minhas filhas e eu não resistimos”, diz ela, acrescentando que a chamaram de Treble porque ela originalmente pertencia a um professor de música.

Chen diz que ter o cachorrinho de um ano em casa era caótico, pois Treble perturbava e mordia Pidan, Elsa e Merger.

Mas a última adição sabe como entreter seus pais dançando, fazendo reverências, brincando de esconde-esconde e posando para fotos.

Ela foi treinada pelo Sr. Shawn Tan, dono de um cachorro com quem Chen fez amizade durante as filmagens da série Furever Yours (2024) do Channel 8.

Devido ao seu pêlo encaracolado, os poodles precisam de cuidados regulares, que podem custar cerca de US$ 500 a US$ 700 no total por mês. Ela também gasta cerca de US$ 500 mensais em alimentos e outros itens essenciais, como suplementos, areia para animais de estimação e fraldas.

Mas o vínculo que os animais têm com a família é imensurável.

Chen conta como Pidan sentiu tanto a falta de Shalynn quando este saiu de casa para se formar em odontologia na Austrália em 2021, acrescentando: “Pidan estava tão triste e se recusou a comer. Eu tive que alimentá-la com colher.

Chamando sua casa de zoológico, ela lamenta ser também uma “escrava” de seus filhos peludos.

“Minhas filhas e meu marido prometeram ajudar a cuidar deles, mas sou eu quem os limpa, alimenta e leva para passear.”

Ela acrescenta: “Minhas filhas dizem que mudei muito – de alguém que não gostava de animais para alguém cujo feed do Instagram agora está cheio deles”.

• Joanne Soh é correspondente de estilo de vida no The Straits Times, com interesse especial em entretenimento e cultura pop.

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