CINGAPURA-Em julho de 2023, o Chelsea Blissett estava entre a multidão de mais de 40.000 fãs no Suncorp Stadium para a vitória por 1 a 0 da Inglaterra sobre o Haiti na Copa do Mundo feminina.
Enquanto ela conseguiu um assento na primeira fila para pegar alguns dos melhores jogadores de futebol do mundo em ação, a participação no jogo foi o que mais se destacou para o australiano.
“Estava quase esgotado e os Matildas nem estavam tocando, e isso mostrou que a base de fãs está lá e precisamos capitalizar”, disse o zagueiro, que joga pelo Brisbane Roar, da A-League, Brisbane.
“É isso que a Copa do Mundo reforçou e destacou – que precisamos fazer mais e está definitivamente a caminho, mostrou o potencial que o esporte tem em nosso país”.
O jogador de 25 anos, que fez quatro aparições na equipe sub-19 da Austrália, estava falando à margem de uma sessão de treinamento no Bishan Stadium em 3 de abril.
O rugido está na cidade em uma turnê de cinco dias como parte de uma parceria com a Associação de Futebol de Cingapura e enfrentará a equipe All-Stars da Premier League feminina (WPL) em uma partida de exibição no mesmo local em 4 de abril.
A Copa do Mundo de 2023, co-organizada pela Austrália e pela Nova Zelândia, foi um divisor de águas para o futebol feminino, com o torneio desenhando participação recorde-quase dois milhões de fãs apareceram nos estádios.
Também estimulou o desenvolvimento do esporte na Austrália, disse Blissett e sua colega de equipe Deborah-Anne de la Harpe.
O zagueiro observou como os Matildas se tornaram um nome familiar e brincam em estádios lotados, quando os jogos anteriormente atraíram apenas 1.000 ou 2.000 pessoas.
Seu mais recente jogo em casa-uma quebra de 6-0 do Taipei chinês em dezembro de 2024-atraiu uma multidão de mais de 30.000 no estádio GMHBA de 40.000 capacidade em Geelong.
De la Harpe, 24 anos, apontou como os jogadores estavam sendo pagos cerca de US $ 500 (US $ 425) quando ela começou a jogar há cerca de nove anos – eles agora ganham um salário mínimo por seis a sete meses.
Ela disse: “O fato de podermos ter essa renda de jogar, cresceu muito e também acho que a Copa do Mundo na Austrália trouxe muito mais fãs à nossa liga.
“Em todo o mundo, houve um investimento real, permitindo que as meninas não tenham que trabalhar em tempo integral para investir totalmente em seu treinamento, então isso tem sido realmente uma grande coisa”.
O zagueiro de Brisbane Roar Deborah-Anne de la Harpe destacou que há um caminho a percorrer para as mulheres da liga A igualarem outras ligas na Europa.Foto ST: Desmond Foo
Mas os jogadores também observaram que ainda há espaço para melhorias.
De la Harpe, que representou a equipe australiana de Sub-19, mas fez sua estréia na Irlanda em 2023, destacou que há uma maneira de procurar as mulheres da A-League para combinar com outras ligas na Europa, como a super liga feminina da Inglaterra.
Por exemplo, embora os jogadores possam assinar acordos de vários anos na Austrália, eles são contratados por cerca de 35 semanas e não o ano inteiro, disse ela.
“É muito mais em tempo integral (na Europa)”, acrescentou De La Harpe, que teve uma passagem pela roupa dinamarquesa HB Koge.
“Quando você vai às ligas maiores na Inglaterra e na Itália, há contratos de 12 meses em comparação com aqui na Austrália. Essa foi uma grande mudança”.
Blissett, que também trabalha como treinador, compartilhou que o progresso tem sido exponencial, mas não é incomum que os jogadores concutem outros trabalhos enquanto jogam na Austrália. Ela espera “poder deixar uma marca no jogo em que criamos uma situação melhor para quando a encontramos”.
Também na esperança de deixar um impacto é Danelle Tan, que se tornou apenas a segunda cingapuriana a tocar nas mulheres da A-League quando se juntou ao rugido em 2024.
O atacante está empolgado por estar de volta a Cingapura e aproveitou a chance de mostrar a seus colegas de equipe em torno de sua cidade natal e levá -los a lugares como a Marina Bay Sands.
Olhando para o jogo, o garoto de 20 anos disse: “É uma oportunidade incrível-eu adoraria assistir a uma equipe feminina profissional jogar em um solo em casa crescendo.
“Ser capaz de jogar contra o WPL All-Stars seria uma boa chance para eles mostrarem do que são capazes, por isso será uma partida realmente emocionante para os jogadores e fãs”.
Siti Rosnani Azman, de Albirex Niigata, está gostando da chance de jogar contra um time profissional e espera que isso não seja uma ocasião única.
O zagueiro, 27 anos, disse: “Trata-se de ter a oportunidade de mostrar nossas habilidades e potencialmente fazer a diferença no jogo … Para os jovens, isso é algo que eles podem procurar-se você tiver um bom desempenho, há uma chance de você ser escolhido para as estrelas.
“Em Cingapura, o futebol feminino está crescendo e espero que haja mais patrocínios, investimentos que serão apresentados para o futebol local aqui”.
Os ingressos para o jogo de 4 de abril entre o WPL All-Stars e o Brisbane Roar estão disponíveis nos sites da Associação de Futebol e do Futebol de Cingapura.
- Kimberly Kwek ingressou no Straits Times em 2019 como jornalista esportivo e, desde então, cobriu uma ampla variedade de esportes, incluindo golfe e vela.
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