O Chicago Cubs convidou Sammy Sosa na quinta-feira para a convenção de offseason do time, um sinal de que a organização restaurou seu relacionamento com o ex-rebatedor estrela.
Sosa, querido entre os torcedores do Cub durante seus 13 anos no Chicago, permaneceu distante do time desde sua última temporada no clube em 2004.
Alegações de esteróides – um teste positivo relatado em 2003 – azedaram a reputação de Sosa dentro da organização, e o atual proprietário, Tom Ricketts, disse que os Cubs não receberiam Sosa de volta até que ele se desculpasse por seu suposto delito.
Sosa fez isso na quinta-feira, até certo ponto.
Embora nunca tenha mencionado diretamente os esteróides, o sete vezes All-Star pediu desculpas por seus “erros” e espera que ele, os Cubs e seus fãs possam “se unir novamente e seguir em frente”.
“Deixei tudo em campo para os Cubs e os torcedores dos Cubs porque queria vencer e deixar os torcedores felizes”, escreveu Sosa, 56, em uma carta à organização.
.. Houve momentos em que fiz tudo o que pude para me recuperar de lesões, em um esforço para manter minhas forças para jogar mais de 162 jogos. Nunca violei nenhuma lei, mas, pensando bem, cometi erros e peço desculpas.”
Ricketts respondeu minutos depois, convidando Sosa para a convenção anual da equipe, que será realizada de 17 a 19 de janeiro em Chicago.
“Agradecemos Sammy por ter divulgado sua declaração e por entrar em contato. Ninguém jogou mais ou queria ganhar mais. Ninguém é perfeito, mas nunca duvidamos de sua paixão pelo jogo e pelos Cubs”, disse Ricketts em comunicado.
“É um eufemismo dizer que Sammy é o favorito dos fãs. Planejamos convidá-lo para a Convenção dos Cubs de 2025 e, embora seja em pouco tempo, esperamos que ele possa comparecer. Estamos todos prontos para seguir em frente juntos.”
Sosa não disse se comparecerá ou não à convenção, mas sua carta sugere que uma reunião é iminente.
“Não podemos mudar o passado, mas o futuro é brilhante”, escreveu Sosa. “No meu coração, sempre fui um Cub e mal posso esperar para ver os fãs dos Cubs novamente.”
Junto com suas sete temporadas All-Star, Sosa ganhou seis prêmios Silver Slugger da National League com Chicago e conquistou o MVP da NL de 1998 depois de lutar contra Mark McGwire de St. Louis em uma perseguição recorde de home run naquele verão.
Os 545 home runs de Sosa com os Cubs continuam sendo um recorde da franquia. Ele jogou mais duas temporadas depois de deixar Chicago antes de se aposentar em 2007, com 609 home runs na carreira, atualmente o nono maior número na história da liga principal.
–Mídia em nível de campo REUTERS
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