TÓQUIO – Eddie Jones exortou o Japão a manter a fé nele, apesar dos resultados medíocres que incluíram várias derrotas pesadas desde que regressou ao cargo de treinador principal, há quase um ano.
Os Brave Blossoms venceram quatro jogos e perderam sete desde que o australiano assumiu o comando em janeiro, e foram derrotados por 40 pontos ou mais pela Nova Zelândia, França e Inglaterra.
Jones disse aos repórteres na noite de 26 de novembro, após retornar da viagem do Japão pela Europa, que “não havia solução mágica”, mas insistiu que estava confiante de que sua equipe iria melhorar.
“É o tipo de experiência que este time precisa”, disse o jogador de 64 anos sobre a turnê, que terminou com uma goleada por 59 a 14 para sua ex-time, a Inglaterra, em Twickenham, no dia 24 de novembro.
“Eu sei que todos vocês estão sentados aí pensando que fomos derrotados por 50 pontos, mas são jogos com os quais precisamos realmente aprender. O grande desafio agora é a rapidez com que podemos aprender.”
Jones, que treinou o Japão pela primeira vez em 2012-2015, tem uma abundância de novos jogadores, incluindo um lateral que ainda está na universidade.
O australiano disse que a inexperiência dos seus jogadores “apareceu em momentos cruciais dos jogos”, mas acredita que o Japão pode se tornar “o melhor time ofensivo do mundo”.
“Há uma lacuna entre onde estamos e onde precisamos estar, e só precisamos continuar trabalhando”, acrescentou Jones, geralmente um personagem pitoresco e controverso.
“A única coisa que nos levará até lá é trabalho duro, persistência e consistência na seleção.”
O Japão assinou acordos de parceria com a Austrália e a Nova Zelândia, o que significa que jogarão partidas de teste regulares contra eles nos próximos anos.
Jogar contra os All Blacks, em particular, seria uma boa experiência para os homens de Jones.
O veterano técnico voltou ao cargo no Japão seis semanas depois de deixar a Austrália em 2023, após uma passagem desastrosa de um ano no comando dos Wallabies.
Inicialmente, ele negou repetidamente relatos de que assumiria o posto no Japão pela segunda vez.
Agora na berlinda, também há distrações em outros lugares.
Jones também passou por um escrutínio renovado nas últimas semanas por seu tempo no comando da Inglaterra, com o ex-meio-scrum Danny Care chamando-o de “tirano” e “déspota” em sua autobiografia.
Provavelmente foi por causa disso que Jones, como ele afirmou, foi abusado por um torcedor no intervalo do jogo de 24 de novembro, em seu primeiro retorno a Twickenham desde que foi demitido em 2022.
Ele levou a Inglaterra à final da Copa do Mundo de 2019, onde perdeu para a África do Sul. AFP
