Quando o Berlin Express chegou à Dinamarca após as Olimpíadas de 1936, 30.000 pessoas estavam esperando por uma jovem. Inge Sorensen, que anos depois, com razão, se chamou de “talento natural” e, em seguida, como relatou o Post Copenhagen – rapidamente se desculpou por sua imodução, estava retornando de um triunfo notável.
Ela acabara de ganhar bronze nos 200m de peito nas Olimpíadas. Ah, e ela tinha apenas 12 anos.
Em Cingapura, em 28 de julho, outro nadador de 12 anos anunciou suas habilidades precoces ao se aproximar de seu próprio bronze. Yu Zidi é um garoto que usava um boné com um cachorro de desenho animado durante as provações chinesas, mas nada com brilho surpreendentemente adulto. Este Campeonato Mundial de Aquáticos (WCH) é sua primeira competição no exterior e, na final de 200m, cercada pela empresa de elite na WCH Arena, ela foi excelente.
Neste evento comprimido de quatro tempos-que ela explicou como “provando várias cozinhas”-ela ficou em terceiro após a perna da borboleta, em terceiro após a perna das costas, caiu para o sétimo após o estágio do peito e nos 50 metros de freestyle se recuperou para o quarto Uma garota encontrou coragem sob pressão e deixou -lhe 0,06 de segundo de bronze.
Os esportes como uma história seguem um arco previsível: vitória, derrota, milagre, desgosto, erro, retorno, dificuldade, redenção. Mas quase nada compele como o prodígio. Em matemática, é fascinante; Nos esportes, é desconcertante. Isso não é decodificação de equações em uma sala, está enfrentando rivais no brilho implacável dos olhos do público. Antigamente, os mergulhadores adolescentes nas Olimpíadas de 1920 não tinham treinador, mas um acompanhante.
O prodígio é uma aberração no roteiro esportivo. A grande ação leva tempo, mas o prodígio está com antecedência. Uma coisa é resolver o cubo do Rubik em menos de oito segundos aos sete anos, outra para ir aonde Aileen Riggin. Com menos de um metro e oitenta e menos de 30 kg, ela praticou mergulho em uma piscina de maré. Nas Olimpíadas de 1920 em Antuérpia, como afirmou o obituário do New York Times, ela usou uma prancha que era uma prancha sem primavera e competia em uma piscina gelada de água preta. Ainda aos 14 anos, ela ganhou ouro olímpico de mergulho. Quatro anos depois, ela também ganhou uma medalha de natação.
Yu vive em um mundo mais difícil, a competição mais ampla e intensa, o escrutínio vasto e áspero. Em uma famosa história de prodígio, um garoto aleatório foi escolhido da multidão pelo par de remo holandês nas Olimpíadas de 1900, que precisava de um tiro leve para dirigir o barco. Os holandeses ganharam ouro, o garoto – estimado por alguns como oito – ficou para uma fotografia e depois desapareceu, seu nome ainda um mistério. Mas hoje nenhum prodígio permanece um completo desconhecido.
A mídia chinesa sempre útil neste encontro parece um toque intrigado com o interesse internacional em Yu. Se os detalhes são poucos, é porque mesmo para eles ela é nova. Um repórter admitiu que sua idade era surpreendente: no mergulho na China, não é incomum, na natação é. Quando ela tinha seis anos, seu pai a levou a um parque aquático para se divertir; Agora, seis anos depois, ela está qualificada para sentar-se para o segundo exame mais rápido da natação. O tempo se inclina para o talento avançado.
Não há dados para confirmar se o esporte moderno tem mais prodígios. Certamente mais do mundo pratica esporte, as recompensas são tentadoras e as crianças estão pulando a escola. Fama rápida é uma tentação global. E, no entanto, em alguns esportes, o jovem campeão adolescente está quase extinto. O tênis masculino é tão fisicamente brutal que uma repetição de 40 anos atrás, quando Boris Becker governou Wimbledon aos 17 anos, é improvável.
Todos os esportes também têm regras de idade mais apertadas e você nunca verá uma repetição de Dimitrios Loundras, que ganhou bronze de ginástica nos Jogos Olímpicos de 1896 às 10. Mas se são 12 ou 14, todos os prodigies devem eventualmente atender à maré alta de expectativa. Ser presenteado em uma idade, como a jogadora de golfe Michelle Wie descobriu, não é garantia de grandeza dois anos daqui. Algum talento continua subindo bruscamente, alguns apenas platôs.
E assim a vida será alterada para Yu, ou como Mary-Sophie Harvey, que ficou em terceiro, disse: “Agora ela terá muita pressão, mas entrando no encontro, ela era desconhecida para todos. Então, acho que é bom que as pessoas mais jovens obtenham essa experiência e nadar sem pressão, porque elas não têm expectativas”.
Yu vem de uma grande terra esportiva, familiarizada com os prodígios, e quando a corrida terminou, ela foi escoltada pela mídia na zona mista com um sorriso gentil no rosto. “Vamos fazer com calma”, disse ele educadamente e ele estava certo. Ela quase não tem idade suficiente para competir, muito menos para ser interrogada. Esperançosamente, o esporte ainda é uma alegria para ela, competir uma brincadeira, e é o que deveria ser aos 12 anos. Os precoces precisam ser protegidos, pois são preciosos.
