Southampton – Erling Haaland teve um retorno abafado à ação da Premier League inglesa para o terceiro colocado no Manchester City, quando seu time empatou em 0 a 0 com Southampton, no St. Mary’s Stadium, em 10 de maio.
O atacante norueguês ficou fora por quase seis semanas com uma lesão no tornozelo sofrida em março.
No papel, deveria ter sido o jogo ideal para Haaland – que entrou na partida em 120 gols de 138 jogos pelo City, incluindo 30 de 40 neste período – para retornar, com os santos rebaixados suportando uma campanha lamentável.
Mas a ferrugem do jogador de 24 anos ficou evidente, pois ele teve pouco impacto no jogo, tendo entrado no XI inicial no lugar de Omar Marmoush-uma das cinco mudanças no time que venceu Wolverhampton Wanderers por 1 a 0 em 2 de maio.
Ele terminou a partida com um tiro, duas chances criadas e apenas 17 toques.
O gerente da cidade, Pep Guardiola, disse à BBC: “Difícil. Tivemos chances, mas infelizmente não conseguiu marcar. (Southampton estava jogando para defender, defender, defender e perder tempo.
“Assumimos esse ponto ainda, está em nossas mãos. Não esperavam que eles se defendessem tão profundos. Defensivo que éramos tão bons, mas infelizmente perdemos as últimas ações.
“Ele (Haaland) não esperava jogar como minutos, mas a maneira como o jogo era jogado, precisávamos de pessoas na caixa. Esse ponto era realmente importante.”
Os melhores momentos de Haaland chegaram atrasados.
Aos 78 minutos, ele entrou na caixa e agiu a bola para o meio -campista Nico O’Reilly, mas o substituto não conseguiu ajustar seu corpo para se conectar com a bola enquanto o gol foi parado.
Cinco minutos depois, Haaland fez bem em dirigir o cruzamento do capitão Kevin de Bruyne de volta ao centro da caixa. Mas o chute de Winger Savinho foi salvo pelo goleiro do Southampton, Aaron Ramsdale.
Ramsdale estava à mão um minuto depois, quando ele manteve o cabeçalho de Ruben Dias de zagueiro.
Um minuto no tempo adicional, o substituto Marmoush teve a última boa chance do City quando o atacante egípcio pegou uma bola solta na caixa e sacudiu a trave de um ângulo apertado.
Disse Ramsdale: “Todo mundo sabe que tem sido uma temporada difícil para nós. Essa foi para os fãs e também os rapazes que deram tudo. Muitas segundas -feiras chegam após derrotas pesadas. Hoje é um alívio”.
O zagueiro veterano Jack Stephens, 31, acrescentou: “Nos sentimos bastante sólidos e confortáveis nessa forma. Entendemos errado em Leicester (City, uma derrota por 2 a 0) na semana passada. Talvez sentimos que poderíamos ser mais expansivos. Voltamos ao básico hoje.”
Além daquela agitação tardia, o City foi decepcionante quando sua corrida de quatro jogos vencedores, sua sequência mais longa na Premier League nesta temporada, parou.
Eles criaram pouco no primeiro tempo, com o chute livre de 32 minutos de De Bruyne, que passou por sua melhor chance da estrofe de abertura.
A equipe de Pep Guardiola foi mais positiva no segundo tempo, com o substituto Dribling Drible Direct de Jeremy Doku, dando mais ataques robustos da cidade. Aos 67 minutos, o extremo belga se saiu bem no flanco antes de cortar a bola de volta ao meio -campista Bernardo Silva, cujo tiro foi retirado da linha por Stephens.
O resultado significa que o Newcastle United ou o Chelsea podem ultrapassar a cidade, devem vencer seu confronto no St James ‘Park em 11 de maio.
O sexto colocado Nottingham Forest pode se mover dentro de um ponto da cidade em The Chase por um primeiro lugar e futebol da Liga dos Campeões na próxima temporada, se eles puderem superar as raposas no campo da cidade em 11 de maio.
O resultado também foi importante para os santos, à medida que eles se mudaram para 12 pontos, garantindo que não compartilhem mais a ignomínia de ser a pior equipe da Premier League. A safra de Derby County 2007-08 terminou a temporada com 11 pontos.
Disse Ramsdale: “Não estamos felizes sobre como a temporada se foi, mas estamos felizes por termos evitado esse registro. Não estamos sob ilusões de que não é um grande ponto de contagem”.
Stephens acrescentou: “É bom tirar isso de nossas costas. Obviamente, ainda estamos muito decepcionados com o que a temporada se foi. Não fomos bons o suficiente. Trata -se de dar a esses apoiadores que a esperança entra na nova temporada”.
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