CINGAPURA – Após uma batalha de seis anos no Tribunal Superior, um ex-gerente sênior foi condenado a pagar US$ 445.686 em danos ao seu antigo empregador, uma empresa internacional de TI, depois de ter trocado o emprego por uma empresa rival.
O Sr. Voon South Shiong e a Sunway Digital – a concorrente que o contratou – também foram condenados a pagar conjuntamente outros US$ 433.742 ao antigo empregador do Sr. Voon, a 3D Infosystems, por danos.
O tribunal concluiu que ambos conspiraram contra o antigo empregador do Sr. Voon, enquanto o Sr. Voon violou seu contrato de trabalho ao fazer pagamentos não autorizados, agir contra seu antigo empregador durante o emprego e solicitar ex-colegas para se juntarem ao concorrente.
A indenização de quase US$ 880.000 concedida pelo Juiz Chan Seng Onn, um juiz sênior, em 16 de setembro é uma das mais altas dos últimos anos envolvendo disputas trabalhistas.
Na decisão, o tribunal estabeleceu o que os funcionários não podem fazer quando ingressam em um concorrente.
O Juiz Chan descreveu o caso como “um caso familiar à maioria das empresas: um funcionário de confiança pede demissão e colabora com um concorrente e, ao fazer isso, leva consigo uma grande parte dos clientes e outros funcionários de seu antigo empregador”.
O Sr. Voon se juntou à 3D Infosystems em 9 de abril de 2007. Naquela época, a empresa era conhecida como 3D Networks Singapore. Seus termos de emprego incluíam um acordo de não divulgação e um guia de conduta.
Quando ele deixou a empresa em abril de 2018, ele fazia parte da equipe de gerência sênior e foi encarregado de gerenciar clientes e fornecedores. Ele comandava a equipe de vendas da empresa e tinha autoridade para aprovar reivindicações de reembolsos.
Os documentos judiciais não informaram qual era seu salário anterior, mas depois que ele se juntou à Sunway Digital, ele ganhou US$ 898.300 por 35 meses, de maio de 2018 a março de 2021. Isso resultou em um salário mensal de cerca de US$ 25.700.
Em algum momento de 2017, o Sr. Voon conheceu um empresário, o Sr. Sng Sheau Huei, e ambos discutiram o plano do Sr. Sng de criar um novo negócio de transformação digital. O Sr. Voon então enviou ao Sr. Sng planos de negócios de outubro a dezembro de 2017. O Sr. Sng incorporou a Sunway Digital em janeiro de 2018 como seu único executivo-chefe e diretor. Os planos de negócios se tornariam um ponto-chave de disputa.
A saída do Sr. Voon da 3D Infosystems em abril de 2018 também coincidiu com a saída de nove funcionários entre março e agosto de 2018. Oito deles posteriormente se juntaram à Sunway Digital.
Em 25 de julho de 2018, a 3D Infosystems processou o Sr. Voon e a Sunway Digital no Tribunal Superior. Ela acusou o Sr. Voon de violar seu contrato de trabalho e deveres, e tanto ele quanto a Sunway Digital de conspiração e indução de seus funcionários a pedir demissão.
Após uma audiência que durou 26 dias entre novembro de 2020 e dezembro de 2021, o tribunal, em 18 de julho de 2022, considerou o Sr. Voon responsável por uma longa lista de infrações, incluindo deturpação fraudulenta, quebra de confiança e conspiração com a Sunway Digital. O tribunal também considerou a empresa concorrente responsável por conspiração e indução de demissão dos funcionários da 3D Infosystems.
Mas foi uma vitória agridoce para a 3D Infosystems: embora tenha conseguido persuadir o tribunal a atribuir responsabilidade ao Sr. Voon e à Sunway Digital em algumas áreas, falhou em outras. Por exemplo, o tribunal disse que a 3D Infosystems não produziu evidências sobre suas alegações de que algumas das reivindicações de reembolso aprovadas pelo Sr. Voon eram fraudulentas.
Com a responsabilidade resolvida, o Tribunal Superior realizou mais 13 dias de audiências em março, abril, junho e julho de 2024 para decidir sobre os danos a serem pagos à 3D Infosystems.
Ele aplicou alguns métodos novos para determinar as quantidades.
Dos quase US$ 880.000 concedidos à 3D Infosystems, a maior quantia foi de US$ 269.510, relacionados a um projeto da Singapore Power (SP) avaliado em cerca de US$ 2,5 milhões. A 3D Infosystems perdeu por pouco sua oferta para a Sunway Digital depois que o Sr. Voon revelou a estratégia de preços de seu antigo empregador para seu novo empregador.
“Com base no equilíbrio de probabilidades, estou convencido de que (a 3D Infosystems) provavelmente teria garantido o projeto SP, não fosse pelas violações e conspiração dos réus”, disse o Juiz Chan, referindo-se ao Sr. Voon e à Sunway Digital como réus.
O prêmio de US$ 269.510 foi o lucro estimado que ambos obtiveram no projeto, que o tribunal disse que deveria ser dado à 3D Infosystems.
Ele também ordenou que o Sr. Voon pagasse ao seu antigo empregador $ 185.904 – que é a diferença entre o que a Sunway Digital pagou a ele ($ 898.300) por 35 meses e o que o tribunal avaliou como o valor de seu trabalho real ($ 712.396). A diferença foi o “lucro” pessoal que ele obteve usando informações confidenciais para preparar planos de negócios para ajudar a Sunway Digital a se levantar e a funcionar, e esse “lucro” deveria ser “devolvido” e dado à 3D Infosystems também, disse o tribunal.
Por recrutar funcionários da 3D Infosystems, o tribunal ordenou que o Sr. Voon pagasse US$ 122.356, e que tanto o Sr. Voon quanto a Sunway Digital pagassem outros US$ 147.283.
Embora os valores restantes de danos sejam menores para violações como pagamentos não autorizados e vazamento de manuais internos, um se destaca.
