A atual campeã Ferrari estava indo para uma terceira vitória consecutiva nas 24 horas de Le Mans, depois de liderar a 93ª edição da corrida durante a noite e até o domingo de manhã no circuito de Sarthe.
Com seis horas restantes, o carro número 51 de fábrica 499p dos vencedores de 2023 Alessandro Pier Guidi, Antonio Giovinazzi e James Calado liderou a entrada número 83 de Robert Kubica, Yifei Yi e Philip Hanson por seis segundos.
Os carros de fábrica número 50 tripulados pelos vencedores do ano passado, Antonio Fuoco, Nicklas Nielsen e Miguel Molina completaram o bloqueio dos lugares do pódio.
O hipercarro número seis de Porsche Penske, que liderou no meio do caminho após um período de segurança, ficou em quarto e o número oito da Toyota em quinto.
Com seis horas sendo a extensão regular de uma corrida de campeonato mundial de resistência e as temperaturas subindo, no entanto, ainda havia muito espaço para o drama tardio.
O número 51 Ferrari já havia lutado do oitavo lugar após uma punção, uma penalidade de cinco segundos e 20 segundos e fazer punição para retomar a liderança do amanhecer.
O grande tênis suíço Roger Federer acenou com a bandeira francesa para começar a corrida no sábado à tarde, com a Porsche imediatamente assumindo a liderança do Cadillac.
Cadillac varrera a primeira fila na qualificação de quinta-feira, mas qualquer vantagem teve vida curta quando Julien andlauer, de Porsche Penske, entrou na liderança do terceiro na grade antes da primeira chicane na volta.
“Estamos tentando ficar lá, mas é difícil nos trilhos para ser honesto”, disse Sebastien Bourdais, que compartilha o número 38 Cadillac com o campeão da Fórmula 1 de 2009, Jenson Button, e ficou em nono lugar.
“Estamos lutando com a degradação dos pneus. E estamos lutando com o equilíbrio”.
A Ferrari seguiu para a frente e Fuoco assumiu a liderança na terceira hora em corrida de Mulsanne a Indianapolis, com os três Ferraris correndo por 1-2-3 na distância.
O BMW dirigido pelo Great Valentino Rossi, da Itália, teve que se aposentar na categoria LMGT3.
A corrida no circuito no noroeste da França apresenta 62 carros compartilhados por 186 motoristas de 34 países e é a quarta rodada do Campeonato Mundial de Endurance, com 21 hipercarros na batalha pela vitória geral.
Os organizadores colocaram a participação total no fim de semana em mais de 300.000 espectadores.
A Ferrari poderá manter o troféu em sua fábrica de Maranello se a equipe de obras concluir um hat-trick no domingo. Reuters
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