MADRID-O defensor do campeão do Madrid Open, Iga Swiatek, sobreviveu a um susto de estréia para vencer a estrela adolescente em ascensão Alexandra Eala por 4-6, 6-4, 6-2 em 24 de abril e chegar à terceira rodada na capital espanhola.
A filipina de 19 anos, que venceu Swiatek em sets seguidos em uma corrida de choque para as meias-finais do Miami Open em março, reivindicou o primeiro set à medida que o número dois do mundo lutou.
Swiatek, que esteve abaixo do seu melhor até agora nesta temporada, encontrou seu ritmo no segundo set e eventualmente derrubou Eala, ficou em 72º lugar, com facilidade no terceiro.
“Não foi fácil entrar no ritmo e no momento certo e estou feliz por ter sido apenas paciente”, disse Swiatek à emissora espanhola TVE.
“Eu sempre amo jogar aqui, com certeza estou orgulhoso das minhas performances nos últimos dois anos.”
Eala quebrou Swiatek no primeiro jogo e produziu duas lutas em seus dois primeiros jogos de serviço, economizando dois pontos de interrupção em cada um enquanto o poste caçava por um caminho de volta.
A emocionante filipina salvou outro ponto de interrupção no sexto jogo antes de quebrar Swiatek para amar por uma vantagem de 5-2 no sol de Madri.
O especialista em tribunal de argila Swiatek recuperou uma pausa, mas Eala conseguiu cumprir sua vantagem, capturando seu terceiro ponto quando o campeão de cinco vezes Grand Slam enviou um backhand por muito tempo.
Swiatek apenas converteu um dos seis pontos de interrupção do primeiro set contra o resiliente Eala, que ganhou os dois.
O adolescente novamente quebrou no primeiro jogo do segundo set, mas desta vez Swiatek, que tem quatro títulos franceses, conseguiu responder imediatamente.
Quando Eala quebrou novamente por uma vantagem de 3-2, Swiatek seguiu o exemplo para voltar ao saque, com o poste elevando seu nível no final do segundo set.
Ela quebrou o amor no 10º jogo para forçar um conjunto decisivo e acelerou, garantindo intervalos nos segundo e sexto jogos.
Eala levou uma pausa e salvou um ponto de partida enquanto Swiatek cozinhou demais um backhand, mas eventualmente o campeão reinante triunfou quando o adolescente passou por muito tempo.
Swiatek enfrentará a tcheco Linda Noskova na terceira rodada.
Em outras partidas, o Anastasija Sevastova derrubou o vencedor do Aberto da França de 2017 e o compatriota letão Jelena Ostapenko 7-6 (7/2), 6-2. Ostapenko venceu Swiatek nas quartas de final de Stuttgart na semana passada. AFP
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