LOS ANGELES – JT Poston teve “um daqueles bons dias”, ao acertar 10 abaixo de 62 para garantir a vantagem de um tiro após a rodada de abertura do torneio American Express do PGA Tour no deserto da Califórnia em 16 de janeiro.
Poston, 31, buscando a quarta vitória do PGA Tour após a vitória no Shriners Childrens Open em outubro, conjurou uma finalização brilhante para sair do campo em um dia de pontuação baixa em La Quinta, nos arredores de Palm Springs.
Com as rodadas de abertura do torneio ocorrendo em três percursos diferentes, ele domou o percurso Nicklaus Tournament par 72 com um desempenho quase impecável.
Começando nos nove últimos, Poston chegou à curva com quatro abaixo, após quatro birdies iniciais. Houve uma breve falha no 10º buraco do dia, par quatro de 378 jardas, onde ele ficou bogey depois de acertar o fairway e os bunkers do greenside.
Mas ele respondeu a esse revés com três birdies consecutivos e depois fez birdie-eagle-birdie antes de fazer o par do último.
“Foi apenas um daqueles dias em que tudo estava funcionando”, disse Poston.
“Eu realmente acertei meus ferros muito bem, dirigi bem, me dei muitas chances e, acredite ou não, perdi algumas tacadas dentro de 3 metros nos primeiros nove buracos.
“Apenas um daqueles dias em que o tee to green foi muito bom e o jogo de ferro foi muito forte.”
No entanto, o americano não considerará nada garantido durante o resto do torneio, com um impasse perto do topo da tabela de classificação.
Justin Lower perde por uma tacada em nove abaixo depois de um 63 livre de bogey.
O destaque da rodada de Lower no La Quinta Country Club veio com águias consecutivas no quinto e sexto buracos, par cinco. Em ambas as águias, ele furou no fairway.
“Nunca fiz isso, acho que nem fiz isso apenas em uma rodada normal, muito menos em uma rodada de torneio”, admitiu Lower. “Sempre que você consegue fazer águias consecutivas, isso certamente ajuda no placar.”
Cinco jogadores estão empatados no terceiro lugar com oito abaixo, incluindo o australiano Jason Day e o alemão Matti Schmid.
Schmid drenou oito birdies em um 64 sem bogey, enquanto Day se recuperou de um bogey precoce em seu segundo buraco.
Dez jogadores estão empatados em oitavo lugar com sete abaixo, a três chutes da liderança, incluindo o austríaco Sepp Straka e o canadense Nick Taylor.
Em outras notícias, o evento do PGA Tour que Tiger Woods estava programado para sediar no sul da Califórnia em fevereiro será disputado em um local alternativo devido aos enormes incêndios florestais que devastaram partes de Los Angeles, disse o circuito.
O Genesis Invitational, um evento exclusivo do PGA Tour que tem uma bolsa de US$ 20 milhões (S$ 27,3 milhões) e beneficia a TGR Foundation de Woods, ainda será disputado de 13 a 16 de fevereiro, mas não em sua casa típica do Riviera Country Club em Pacific Palisades. .
O PGA Tour, que está identificando maneiras pelas quais o torneio pode apoiar a comunidade de Los Angeles e os esforços de socorro, não mencionou possíveis locais substitutos ou mesmo se o evento permaneceria na Califórnia. AFP, REUTERS
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