Cingapura – O kayaker nacional Stephenie Chen tem cinco medalhas de ouro nos Jogos Sea, uma prata dos Jogos Asiáticos e nas Olimpíadas de Paris em agosto passado, ela se tornou a primeira caiaque de Cingapura a fazer uma final olímpica.
Ela finalmente terminou em sétimo em oito na canoa feminina Sprint K1 500m Final C.
No entanto, Chen sente que não atingiu seu potencial máximo.
Durante seu intervalo pós-olímpico de seis semanas, ela viajou para a China, Malásia, Indonésia e Coréia do Sul, antes de voltar para a Austrália em novembro para retomar o treinamento. E o jogador de 33 anos planeja continuar.
Ela disse: “Meu treinador sentiu que precisava deixar para mim decidir qual seria meu próximo objetivo e como eu queria abordar isso. A razão pela qual continuo é que sinto que ainda tenho espaço para melhorias.
“Quero poder ver onde chego ou até onde chego, correndo sem medo. Nesse esporte, sempre há algo para melhorar, seja fitness, técnica ou meu plano de corrida e esse desafio constante me mantém aparecendo e pressionando para melhorar a cada temporada”.
Apesar de querer correr sem medo, Chen observou que isso não significava que ela estava competindo com medo anteriormente. A pressão de se preparar para grandes eventos consecutivos, como os jogos asiáticos em 2023 e as Olimpíadas de Paris, a tornou muito orientada a gols, levando a momentos de dúvida, ela explicou.
“Eu ainda tinha boas corridas nos Jogos Asiáticos e em Paris. Mas eu tinha muita dúvida em minhas capacidades como remador. Eu poderia trabalhar um pouco com minha confiança”, disse Chen, que falou com os tempos do Straits de Poznan, Polônia, onde está se preparando para a Federação Internacional de Canoe, da Copa do Mundo de 22 a 25 de maio.
“Eu fiz o melhor que pude ter em Paris. Mas, apenas olhando para meus números, sinto que posso fazer muito melhor. No treinamento, tenho números muito melhores. Então, apenas para esta temporada, estou apenas procurando aproveitar as corridas e ver onde estou sem muito foco nos resultados.”
Em sua primeira grande competição em 2025, a mulher de 33 anos conquistou uma medalha de prata e bronze na canoa asiática da Confederação Asiática de Canoe Sprint Campeonato Asiático.
No Centro de Esportes Aquáticos Internacionais de Yaohu, em Nanchang, China, Chen ganhou prata no caiaque feminino 200m em 46.285 seg, logo atrás dos Jogos Asiáticos Double Gold Medalist Wang Nan da China (45,07). Olga Shmelyova (47,43s) do Cazaquistão levou o bronze.
Ela também conquistou um bronze nos caiaques 500m (2min 7,515 segundos), enquanto Nan ganhou ouro em 2min 03.15s e Arina Tanatmisheva do Uzbequistão (2min 06.703) reivindicou a prata.
O restante da temporada a verá focando nas competições da Copa do Mundo e nos campos de treinamento na Ásia. Seu objetivo é uma medalha de ouro nos jogos asiáticos de 2026 no Japão, embora uma segunda aparição olímpica em Los Angeles 2028 não esteja nos cartões por enquanto.
Chen, que ganhou uma prata nos 500m K1 nos Jogos Asiáticos de Hangzhou, disse: “Gosto de tentar melhorar meus resultados. Por enquanto, a motivação é alta. Obviamente, espero ganhar a medalha de ouro, mas todo atleta espera fazer o seu melhor desempenho”.
Uma quarta partida nos jogos marítimos de 9 a 20 de dezembro na Tailândia também pode estar em seu calendário, apesar dos Jogos Bienais não apresentarem eventos de caiaque feminino.
Chen, que competiu pela última vez nos jogos de 2015 em Cingapura, onde conquistou dois ouro e uma prata, ainda poderia competir no caiaque misto dobra 200m ou 500m, ou o Kayak Four 500m Mixed Team.
Ela disse: “Eu não participei dos Jogos do Mar desde 2015, porque caiaque nem sempre faz parte dos jogos e, quando eles o tinham, não houve apenas eventos de mulheres. Quando havia (em 2022), eu o pulei porque não estava me preparando para os jogos asiáticos. Então, eu estava ansioso por este ano, mas agora não há eventos femininos novamente.
“Mas não, os jogos marinhos não estão fora da mesa. A Federação não decidiu quais serão as combinações”.
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