SYDNEY-O retorno de Portia Woodman-Wickliffe da aposentadoria pagou grandes dividendos pela Nova Zelândia no fim de semana, quando o veterano veterano marcou sete tentativas para ajudar os campeões mundiais a derrotar os Estados Unidos por 79-14 e reter o título do Pacific Four.
Katelyn Vahaakolo, na outra asa, marcou quatro tentativas, mas foi Woodman-Wickliffe quem chamou a atenção com um acabamento devastador, enquanto os Black Ferns produziram uma declaração vencendo três meses antes da defesa do título da Copa do Mundo da Mulher.
A mulher de 33 anos, que estava jogando seu primeiro teste desde a final da Copa do Mundo de 2022, depois de sair da aposentadoria em abril, também revisou Vanessa Coutts como o maior goleador de todos os tempos de seu país com 45 de cinco pontos em 26 internacionais.
“É sempre incrível representar a camisa negra e o legado que temos, mas é muito legal para onde podemos ir daqui”, disse Woodman-Wickliffe.
“Para mim, eu apenas termino o que as meninas estão fazendo, se eu estiver lá para terminar as tentativas, então esse é o meu trabalho. Ainda temos muito trabalho a fazer como uma equipe inteira, o que é realmente emocionante”.
Depois de atrair 27-27 em seu último passeio contra o Canadá, a Nova Zelândia precisava vencer os EUA por 25 pontos e ganhar um ponto de bônus no sábado para manter o título do Pacific Four.
Apesar dos americanos marcarem a primeira tentativa, isso não provou nenhum problema no North Harbor Stadium, em Auckland, com o destaque de Sevens, Jorja Miller, também em chamas em sua estréia no teste no Flanker Openide.
O Canadá também terminou o torneio invicto depois de colocar a Austrália em sexto classificação na espada 45-7 com um desempenho clínico no Lang Park, em Brisbane.
O poderoso pacote canadense rapidamente abaixou o confiança da Austrália depois de vencer os EUA por 27 a 19 em Canberra na semana passada, pois sinalizavam que não serão insultos na Inglaterra em agosto e setembro.
“Obviamente, teríamos adorado conseguir essa vitória contra a Nova Zelândia no fim de semana passado, mas tivemos que seguir em frente”, disse o capitão do Canadá, Alex Tessier.
“No geral, eu estava muito orgulhoso das meninas hoje. Foi uma vitória decente. Colocamos muitos pontos no quadro”.
A Nova Zelândia, que venceu seis das nove Copas do Mundo Feminina anterior, mas é classificada em terceiro no mundo por trás da Copa do Mundo, Hosts England e Canadá, Próxima a Austrália pela segunda vez este ano em Wellington em 12 de julho. Reuters
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