BUENOS AIRES – O presidente libertário da Argentina, Javier Milei, um forasteiro político que venceu as eleições no ano passado brandindo uma motosserra como um símbolo contundente dos seus planos de cortar gastos, está desafiando grandes probabilidades para endireitar a economia em apuros e controlar a raiva dos eleitores.
Depois de anos de crises económicas, incumprimentos de dívidas, inflação crescente e quedas cambiais, o sucesso de Milei está a dar uma injeção de adrenalina às obrigações locais há muito moribundas e a desencadear uma forte recuperação nos mercados cerca de 11 meses após o início da sua administração.
O economista desgrenhado, um exemplo da extrema direita global e do neoliberalismo, obteve vitórias económicas importantes nos últimos meses, ajudando a retirar a dívida do país de um território em dificuldades pela primeira vez em meia década.
O seu governo, repleto de conservadores mais moderados, conteve a inflação de três dígitos, reconstruiu as reservas do banco central, fortaleceu o peso, uma moeda sitiada, anulou um profundo défice fiscal e atraiu dólares de volta aos bancos.
E embora uma dura campanha de austeridade para reduzir custos tenha aumentado a pobreza e prejudicado o crescimento económico, o estilo teatral e franco de Milei – embora não seja para todos – manteve muitos eleitores do seu lado e sustentou a sua classificação nas sondagens de opinião.
Apesar da dolorosa austeridade, o seu governo certificou-se de proteger e até mesmo aumentar os gastos em programas específicos de assistência social que até agora ajudaram a evitar protestos inflamados nas ruas, mesmo com os níveis de pobreza que subiram mais de 50%.
A economia continua a ser um potencial inflamável, mas o sucesso de Milei até à data convenceu os mercados. O índice de ações S&P Merval está em níveis recordes, enquanto os títulos subiram este ano de cerca de 20 centavos por dólar para alguns que agora se aproximam dos 70 centavos.
Então, o que Milei fez e como convenceu a Argentina a engolir uma dolorosa dose de austeridade?
DÉFICE FISCAL ZERO
O governo de Milei conseguiu fazer algo que poucos pensavam ser possível sem provocar tumultos no país sul-americano: cortar a despesa pública em milhares de milhões de dólares e registar excedentes fiscais regulares após anos de défices.
AUMENTO DE RESERVAS
O banco central está empenhado em acumular reservas esgotadas em moeda estrangeira, que estavam profundamente no vermelho quando o governo assumiu o poder, em Dezembro. O banco central adicionou US$ 19 bilhões líquidos este ano, com as compras de câmbio ganhando velocidade nas últimas semanas, após uma calmaria no meio do ano.
RESFRIAMENTO DE INFLAÇÃO
A inflação anual da Argentina, superior a 200%, continua a ser a mais elevada do mundo. Mas os aumentos mensais dos preços abrandaram acentuadamente, de 25% em Dezembro para cerca de 3,5% actualmente, ajudando a reduzir as taxas de juro, com o último corte para 35% na sexta-feira.
DÓLARES VOLTARAM
Com o maior optimismo por parte dos investidores no país e um programa de amnistia aos poupadores, o governo atraiu quase 20 mil milhões de dólares em depósitos em dólares de volta aos bancos locais.
O GAP MOEDA ESTREITA
Um forte foco em parar a impressão de dinheiro, cortar gastos com a dolorosa campanha de austeridade e reconstruir reservas reduziu a demanda por dólares – e aumentou a demanda por pesos – impulsionando a moeda local em mercados paralelos populares
Isto fez com que a diferença entre as taxas de câmbio oficiais e paralelas diminuísse significativamente. Uma grande lacuna nos últimos anos, que aumentou para quase 200%, distorceu gravemente a economia do país produtor de cereais e complicou o comércio.
CONCURSO DE POPULARIDADE
Os argentinos estão profundamente divididos em relação a Milei, que é orgulhosamente antifeminista e cética em relação às mudanças climáticas. No entanto, as sondagens de opinião mostram que, em geral, ele manteve o seu apoio, apesar dos cortes nas despesas e das pessoas terem de apertar os cintos.
Este apoio popular é fundamental para os seus planos de reforma, uma vez que o seu partido tem apenas um pequeno número de assentos no Congresso. REUTERS
