CINGAPURA – Antes de Cingapura se tornar Cingapura, na época de Temasek, havia vendedores ambulantes, de acordo com um novo livro, From Streets To Stalls, do autor cingapuriano Ryan Kueh.
Seu livro de 174 páginas analisa a história e a evolução da venda ambulante e dos centros de vendedores ambulantes aqui.
A partir da pesquisa, ele descobriu que as três condições que tornam provável que os vendedores ambulantes exerçam seu comércio estavam presentes na época, quando Temasek era um centro comercial próspero. Havia o fluxo de viajantes e comerciantes vindo aqui para negociar, artesãos locais que conseguiam vender seus bens e serviços, e moeda para facilitar o comércio.
O jovem de 27 anos diz que se inspirou para pesquisar centros de vendedores ambulantes quando era estudante de política, filosofia, economia e história no Yale-NUS College no início de 2021.
Isto aconteceu logo após os centros de vendedores ambulantes de Singapura terem sido adicionado à Lista Representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade da Unesco em dezembro de 2020.
Kueh diz: “Para mim, como um cingapuriano que cresceu na era dos centros de vendedores ambulantes, foi bastante surpreendente que tivéssemos o reconhecimento da Unesco sobre a Malásia e a Tailândia. Eu queria pesquisar mais sobre isso.”
O formulário de nomeação, ele acrescenta, defendeu não a comida de rua, mas a comida de rua “executada por meio de centros de vendedores ambulantes”, como ele mesmo diz.
Sua família também tem laços com o comércio de vendedores ambulantes. Seus avós maternos vendiam sopa de peixe Teochew na área de Serangoon na década de 1980. Seus pais, que estavam namorando na época, ajudavam na barraca.
Depois que fecharam o negócio, sua avó trabalhou em uma padaria em Chong Pang, em Yishun, e Kueh se lembra de ir ao centro de vendedores ambulantes de lá quando era criança.
Com sua avó paterna, que cresceu em uma vila de criação de porcos em Bah Soon Pah, ele aprendeu como o cenário da venda ambulante havia mudado ao longo dos anos.
Mas, principalmente, o livro, publicado pela World Scientific Publishing, é construído em pesquisa acadêmica em vez de anedotas. Ele analisa a proliferação de vendedores ambulantes itinerantes que praticavam o comércio durante o domínio britânico, o que levou a lapsos de higiene e outros. A legislação e o surgimento de abrigos para vendedores ambulantes, estruturas adequadas com água corrente, foram introduzidos para limpar o comércio.
Kueh também analisa como a indústria foi moldada depois que Cingapura conquistou a independência.
Os centros de vendedores ambulantes começaram sendo funcionais – lugares que traziam ordem, higiene e igualdade racial ao comércio.
Desde então, eles evoluíram para se tornarem muito mais – lugares que reforçam a posição de Cingapura como uma nação multicultural e multirracial.
Ao longo do caminho, os centros de vendedores ambulantes também se tornaram espaços políticos.
Kueh diz: “É onde os candidatos vão em caminhadas ou para fazer campanha para a Eleição Geral. Eles aparecem em um centro de vendedores ambulantes de calças compridas e uma camisa – eles querem ser vistos. Então, os centros de vendedores ambulantes são mais políticos do que o centro comunitário.”
