LONDRES – A decisão do presidente dos EUA, Joe Biden, de implantar uma bateria do sofisticado sistema de mísseis Terminal High-Altitude Area Defense (Thaad) para Israel visa evitar uma escalada no actual confronto perigoso entre o Estado judeu e o Irão.
Com efeito, a chegada da bateria Thaad visa tranquilizar os israelitas de que os EUA “os protegem” – como Biden gosta de dizer – ao mesmo tempo que alerta os iranianos de que, se continuarem a disparar mísseis contra Israel, poderão acabar numa situação difícil. confronto com os EUA.
A esperança em Washington é que este gesto – juntamente com esforços diplomáticos enérgicos – seja suficiente para limitar o ataque israelita ao Irão e, por sua vez, possa até persuadir os iranianos a não responderem novamente a um ataque de mísseis israelita.
Os EUA realizaram um feito semelhante no início de Abril, quando um ataque anterior com mísseis iranianos levou a uma única retaliação com mísseis israelenses e a nenhuma outra resposta iraniana.
Mas não é certo que o que funcionou para os diplomatas americanos funcionará de forma semelhante agora.
Para começar, o Outubro 1 ataque iraniano a Israel era muito mais extenso. Também foi diferente: enquanto, em Abril, os iranianos usaram uma mistura de drones e mísseis de curto alcance, a última salva contra Israel foi composta inteiramente por mísseis balísticos de longo alcance, mais difíceis de interceptar e potencialmente muito mais letais.
Em Abril, os israelitas retaliaram com um único míssil que atingiu um radar iraniano perto de Isfahan, local de instalações nucleares iranianas críticas; o objectivo era transmitir aos iranianos uma indicação contundente de que mesmo os locais militares mais preciosos não podem ser protegidos.
Mas o consenso dentro do sistema de segurança de Israel é que, desde que os iranianos intensificaram os seus ataques, a resposta israelita tem agora de ser suficientemente poderosa para desacreditar o regime iraniano aos olhos do seu público e de outros estados do Médio Oriente.
O problema é que quanto mais Israel procura infligir esta humilhação, maior é a probabilidade de os iranianos retaliarem novamente, desencadeando um ciclo de violência que pode muito bem resultar numa guerra total.
E os EUA têm uma preocupação ainda maior.
Até à data, os ataques do Irão quase não infligiram vítimas e causaram danos menores a Israel; apenas uma pessoa foi morta no ataque iraniano de 1 de Outubro e, tragicamente, ela era palestiniana.
Mas embora os sistemas de mísseis antibalísticos hipersónicos Arrow 2 e Arrow 3 de Israel tenham tido um bom desempenho contra os mísseis iranianos, existe a possibilidade de que as defesas de Israel possam ser esmagadas por um futuro ataque iraniano maior.
E há sempre o risco de um míssil iraniano atingir uma área urbanizada, matando um grande número de israelitas. Isso desencadeará uma grande guerra quase instantânea e que quase certamente arrastará os EUA na defesa de Israel.
O atraso relativamente longo entre o último ataque iraniano e a retaliação israelita prevista deve-se principalmente a dois factores: os esforços enérgicos de Washington para persuadir Israel a reduzir a lista de alvos que planeia atingir dentro do Irão e o tempo necessário para reabastecer as defesas antimísseis de Israel com novos Entregas nos EUA.
A tensa relação pessoal entre os líderes dos EUA e de Israel não ajudou em nada.
Um telefonema em 9 de outubro, durante o qual Biden instou o primeiro-ministro israelense, Netanyahu, a garantir que qualquer retaliação permanecesse “proporcional”, foi a primeira conversa desse tipo em quase dois meses, um fato surpreendente dada a gravidade das atuais guerras no Oriente Médio. .
