O ator Yao traz Sun Wukong e a herança chinesa aos pecadores de Ryan Coogler (2025)

Cingapura – No thriller de terror, os pecadores, em uma sequência musical de sonho, ambientada em um salão de música dos anos 30, as culturas do sul americano, passadas e presentes, giram na pista de dança, se movendo para a mesma batida.

Entre os músicos africanos, dançarinos e jogadores de blues da década de 1930, os espectadores verão figuras da ópera chinesa. Na trupe é uma dançarina em fantasia como Sun Wukong, o rei mitológico dos macacos.

O ator da Malásia, Yao, que interpreta a mercearia Bo Chow em sua estréia no cinema de Hollywood, foi convidada pela equipe criativa a propor figuras icônicas que a diáspora asiática reconheceria.

“Eu queria nomear alguém que seria conhecido por pessoas do Vietnã e das Filipinas, toda a região, não apenas da China. Então, tinha que ser Sun Wukong”, diz Yao, falando ao The Straits Times em uma chamada de zoom de sua casa no Brooklyn, Nova York.

Foi configurado rapidamente. A equipe encontrou um artista de artes marciais familiarizado com os movimentos de dança da ópera do rei dos macacos. Não apenas o maquiador estava familiarizado com o design, mas a equipe também estava ansiosa para fazê-lo.

“Eu cresci assistindo os épicos míticos na TV, então foi muito legal ver um pouco de casa no filme”, ​​acrescenta o homem de 34 anos, cuja mãe é filipina e pai chinesa.

Ele também sugeriu que seu personagem, como alguém com raízes chinesas, poderia usar um amuleto taoísta de ouro para boa sorte. Bo usa o colar no filme, embora ele possa ser visto apenas parcialmente.

Situado no South Americano Segregado em 1932, os pecadores apresentam uma família chinesa que administra dois supermercados – um na parte negra da cidade e outra na zona branca, a poucos passos de distância.

O filme conta a história da opressão racista através das lentes de horror e música, com a ação vista através dos olhos de ex -gângsteres e irmãos gêmeos fumam e empilham, interpretados pelo ator americano Michael B. Jordan.

O escritor-diretor-diretor americano dos Sinners, Ryan Coogler (Creed, 2015; Black Panther, 2018), incluiu os personagens de Bo e sua esposa Grace (atriz americana nascida em Xangai Li Jun Li) porque ele queria ressaltar que o sul é um pote derretido de culturas-e não ser preto nem branco era uma vantagem em fazer negócios.

Yao – cujo nome verdadeiro é Thomas Pang – se formou em 2015 no Lasalle College of the Arts, que foi proeminente na cena de teatro e cinema de Cingapura, ganhando três indicações de melhores atores no Straits Times Life Theatre Awards e vencendo em 2018 por sua performance em mãos a Deus por teatro de repertório de Cingapura.

“Eu fiz o teste para o BO em uma videochamada em 2024, quando estava em Cingapura, de um HDB Flat em Labrador Park”, diz Yao, que estava na cidade na época trabalhando em um projeto de cinema.

Foi interessante para ele ver como um ator como a Jordânia mudou sua linguagem corporal e padrões de fala para tocar a fumaça mais descontraída ou a pilha mais ousada.

“Mike trabalhou com energias muito específicas. Quando ele estava em pilha, você definitivamente podia sentir que ele estava pilha. Quando ele estava fumaça, a sala diminuiu um pouco”, diz Yao.

O nome artístico Yao é derivado de seu nome chinês, e usando-o “homenageia o bisavô que me deu, e é uma ótima palavra a dizer também”, referindo-se ao seu som animado e expressivo.

Seus filmes de Cingapura incluem a sátira #LookatMe (2022) e o Drama-Comedy Tiong Bahru Social Club (2020).

Yao permaneceu nos Estados Unidos depois de obter um mestrado em Belas Artes em 2023 pela Escola de Drama David Geffen na Universidade de Yale, em Connecticut, não muito longe de sua casa atual em Nova York.

“Fui a Yale porque queria melhorar a mim mesmo como ator. Além disso, queria tentar encontrar um trabalho transcultural na América, bem como na Ásia. Estou sempre interessado em continuar trabalhando no sudeste da Ásia. Tive o enorme privilégio e a honra de cortar meus dentes na cena do teatro de Cingapura.

Ele trabalhou com um treinador de sotaque para aperfeiçoar os padrões de fala do sul de Bo. Como as pessoas que viviam entre os mundos, Bo e Grace mudariam de código, dependendo de estarem conversando com falantes brancos ou negros. Além disso, Grace dirigia a loja na parte branca da cidade e Bo correu a na área negra.

“Por causa de suas associações com pessoas brancas, ela assumia mais do dialeto e eu assumia o dialeto do povo negro. Haveria aquela sutil troca de código que os imigrantes fazem e o que o povo chinês deve fazer onde quer que eles vão”, diz ele.

Para garantir que a narrativa fosse autêntica, a equipe dos Sinners trabalhou com o documentário chinês-americano Dolly Li, que produziu a história não contada do sul da China do Sul da América (2017). Ele detalha a vida de um pequeno grupo de chineses que encontrou seu nicho vendendo mantimentos e agricultura no Delta do Mississippi.

https://www.youtube.com/watch?v=2nmrqGhr5ze

Segundo o documentário, eles chegaram à região há mais de um século como trabalhadores de campo de algodão, substituindo os escravos libertados após a Guerra Civil Americana e foram considerados “baratos, descartáveis ​​e politicamente sem voz”.

Muitos mais tarde deixaram os campos para montar supermercados. Hoje, seus descendentes se mudaram principalmente para outras partes do país.

Como mostra a experiência de Bo em Sinners, Yao pensa que, muitas vezes, cabe a um indivíduo escolher entre sentir como se ela pertence e se sinta um estranho.

“Você pode ser o único na festa que se parece com você, mas isso não significa que você não pode se divertir.”

Os pecadores abrem nos cinemas de Cingapura em 17 de abril.

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