WASHINGTON – O cônsul-geral da China em Nova York deixou seu posto conforme programado após concluir seu mandato em agosto, informou o Departamento de Estado em 4 de setembro, horas após a governadora de Nova York dizer que pediu sua expulsão após a prisão de um assessor por agir secretamente como agente chinês.
O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse aos repórteres que o Cônsul Geral Huang Ping “não foi expulso”.
“Nosso entendimento é que o cônsul-geral chegou ao fim de uma rotação regular programada em agosto e, portanto, saiu do cargo, mas não foi expulso”, disse ele.
“Mas é claro, quando se trata do status de funcionários específicos de uma missão estrangeira, eu o encaminharia ao país estrangeiro para falar com ele. Mas não houve nenhuma ação de expulsão.”
A embaixada da China em Washington não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários sobre a situação do Sr. Huang.
Mais cedo, em 4 de setembro, a governadora de Nova York, Kathy Hochul, disse em um evento que falou por telefone a pedido do Secretário de Estado Antony Blinken com um alto funcionário do Departamento de Estado “e eu havia transmitido meu desejo de que o cônsul-geral da República Popular da China na missão de Nova York fosse expulso”.
“E fui informada de que o cônsul-geral não está mais na missão de Nova York”, disse ela.
O Sr. Miller disse que a Sra. Hochul falou em 4 de setembro com o Secretário de Estado Adjunto Kurt Campbell.
Questionada por um membro da plateia se ela havia sido entrevistada por investigadores, incluindo o FBI, a Sra. Hochul disse: “Eles me fizeram uma pergunta”.
“Não posso falar sobre isso, mas tinha algo a ver com identificar se algo era ou não minha assinatura e era isso”, disse ela.
Linda Sun, 41, ex-assessora da Sra. Hochul, foi acusada em 3 de setembro de agir secretamente como agente do governo chinês em troca de milhões de dólares em indenização e presentes, incluindo refeições de pato gourmet.
Sun e seu marido Chris Hu, 40, se declararam inocentes das acusações criminais perante a juíza Peggy Kuo, do Tribunal de Justiça dos EUA, no Brooklyn, após serem presos na manhã de 3 de setembro.
Promotores federais no Brooklyn disseram que, enquanto trabalhava no governo estadual, Sun bloqueou representantes do governo taiwanês de se reunirem com autoridades e tentou providenciar que um alto funcionário do estado de Nova York visitasse a China. Em troca, representantes do governo chinês supostamente providenciaram milhões de dólares em transações para Hu, que tinha atividades comerciais na China.
Os promotores disseram que Sun e Hu usaram o dinheiro para comprar um carro esportivo Ferrari Roma 2024, bem como propriedades em Long Island, Nova York, e em Honolulu, avaliadas em cerca de US$ 6 milhões (S$ 7,8 milhões).
A Sra. Hochul não foi acusada de nenhuma irregularidade. Seu gabinete demitiu Sun em março de 2023 após descobrir evidências de má conduta e relatou as ações de Sun imediatamente às autoridades. Seu gabinete também auxiliou a polícia durante todo o processo, disse um porta-voz do governador.
De acordo com o site do consulado da China em Nova York, o Sr. Huang é o cônsul-geral desde novembro de 2018. Antes disso, o Sr. Huang, 61, serviu como embaixador chinês no Zimbábue e atuou como funcionário na embaixada em Washington e no consulado da China em Chicago. REUTERS