O nadador da Virginia, Gretchen Walsh, venceu a prestigiada Honda Cup como a atleta da Mulher Colegiada do Ano.
Os outros dois finalistas foram a estrela do basquete do UConn, Paige Bueckers, e o jogador de softball da Texas Tech, Nijaree Canady.
Walsh se junta à lenda do basquete Dawn Staley (1991) como o único Cavaliers a ganhar a honra.
Walsh é o nono nadador a ganhar o prêmio, uma lista que inclui a duas vezes vencedora Tracy Caulkins (1982, 1984), Missy Franklin (2015) e Katie Ledecky (2017).
“Sinto que estou na nuvem nove agora”, disse Walsh depois de ser nomeado vencedor. “Honestamente, ser indicado para esse prêmio no ano passado foi um grande negócio para mim. Vencê-lo este ano é obviamente irreal. É interessante esse esporte, você sabe, é o ano todo, e parece que nunca para. Mas, para ter esses momentos de saber que todo o trabalho duro e o treinamento interminável está chegando a se fracassar e vale a pena.
“É muito bom ter esse reconhecimento e ganhar esse prêmio entre um grupo tão incrível de atletas. E essas mulheres, todas nós, disciplinas diferentes, esportes diferentes, mas apenas se destacando em todos os campos, é muito legal ser representado em um grupo como este”.
Walsh conquistou títulos individuais da NCAA no estilo livre de 50 metros, 100 metros de estilo livre e borboleta de 100 metros nesta temporada para elevar seu total para nove títulos. Ela também possui nove registros da NCAA (quatro indivíduos, cinco relés).
O Cavaliers ganhou quatro títulos consecutivos da equipe durante a carreira de Walsh.
Obviamente, Walsh também é conhecida por seu perfil internacional e ganhou três medalhas de ouro e uma de prata no campeonato nacional dos EUA no mês passado. Ela estabeleceu o recorde mundial com um tempo de 54,60 segundos no 100 Butterfly na Tyr Pro Swim Series.
Nas Olimpíadas de 2024 em Paris, Walsh ganhou duas medalhas de ouro e duas prateadas.
-Mídia de nível de campo Reuters
