JERUSALÉM – Israel não precisa manter tropas na área da fronteira sul de Gaza por razões de segurança e não deve ser usado como motivo para impedir um acordo para trazer de volta os reféns restantes da Faixa de Gaza, disse um veterano militar de longa data na terça-feira.
Benny Gantz, ex-general e chefe de gabinete que fez parte do gabinete de guerra do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu até sua renúncia em junho, disse que o Irã, e não o chamado corredor de Filadélfia, no extremo sul da Faixa de Gaza, na fronteira com o Egito, era a principal ameaça existencial de Israel.
Em uma entrevista coletiva em resposta aos comentários feitos na segunda-feira por Netanyahu, que se manteve firme em sua crença de que Israel precisava de tropas em Filadélfia, Gantz disse que, embora o corredor fosse importante para impedir que o Hamas e outros militantes palestinos contrabandeassem armas para Gaza, os soldados seriam “alvos fáceis” e não impediriam os túneis.
Ele também rebateu a afirmação de Netanyahu de que se Israel se retirasse de Filadélfia, a pressão internacional dificultaria o retorno.
“Poderemos retornar à Filadélfia se e quando for necessário”, disse Gantz, também pedindo novas eleições.
“Se Netanyahu não entende que depois de 7 de outubro tudo mudou… e se ele não é forte o suficiente para suportar a pressão internacional para retornar a Filadélfia, que ele largue as chaves e vá para casa.”
A questão do corredor de Filadélfia tem sido um grande ponto de discórdia nos esforços para garantir um acordo para interromper a luta em Gaza e devolver os reféns israelenses mantidos pelo Hamas. Cerca de 101 reféns ainda estão sendo mantidos em Gaza.
A posição de Netanyahu sobre as negociações, que continuam há semanas sem mostrar sinais de avanço, frustrou aliados, incluindo os Estados Unidos, e aumentou o atrito com seu próprio ministro da Defesa, Yoav Gallant.
“A história não é Filadélfia, mas a falta de tomada de decisões verdadeiramente estratégicas”, disse Gantz.
Ele acrescentou que havia um plano em andamento para bloquear os túneis subterrâneos do Hamas com uma barreira, mas que Netanyahu não promoveu isso politicamente.
Enquanto Gantz, chefe de um partido centrista que é visto como a maior ameaça à liderança de um novo governo, falava enquanto milhares de israelenses protestavam pelo terceiro dia consecutivo em Tel Aviv em apoio a um acordo para trazer de volta os reféns.
“Precisamos chegar a um acordo — seja em etapas ou em uma etapa”, disse Gantz, ex-ministro da Defesa, que também disse que Israel precisava organizar um ataque ao Hezbollah no sul do Líbano para interromper o lançamento diário de foguetes e permitir que os cidadãos deslocados do norte retornassem para casa.
Respondendo a Gantz, Netanyahu disse em uma declaração que desde que Gantz e seu partido deixaram o governo, Israel eliminou líderes importantes do Hamas e do Hezbollah e tomou o corredor de Filadélfia, “a tábua de salvação pela qual o Hamas se arma”.
“Quem não contribuir para a vitória e o retorno dos reféns faria bem em não interferir”, disse ele. REUTERS
