WASHINGTON – Os Estados Unidos não querem que as forças de manutenção da paz das Nações Unidas no Líbano sejam colocadas em perigo de forma alguma, incluindo serem atacadas por Israel, disse o Departamento de Estado na segunda-feira, acrescentando que a missão desempenha um papel importante no estabelecimento da segurança no país.
O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, também disse que os EUA avaliam que as operações terrestres de Israel no Líbano até agora continuam limitadas, já que as forças israelenses pareciam preparadas para expandir os ataques terrestres ao sul do Líbano no primeiro aniversário da guerra de Gaza.
Ele acrescentou que Washington deixou claro a Israel que deseja que as estradas para o aeroporto de Beirute continuem a funcionar.
A Força Interina da ONU no Líbano (UNIFIL) disse num comunicado no domingo que estava profundamente preocupada com o que chamou de “atividades recentes” de Israel adjacentes à posição da missão dentro do Líbano.
“Não queremos ver as forças da UNIFIL colocadas em perigo de forma alguma. As forças da UNIFIL desempenham um papel importante no estabelecimento da segurança no Líbano”, disse Miller aos repórteres na Segunda-feira.
A missão foi mandatada pelo Conselho de Segurança para ajudar o exército libanês a manter a área livre de armas e de pessoal armado que não seja o do Estado libanês. Isto provocou atritos com o Hezbollah, apoiado pelo Irão, que controla efectivamente o sul do Líbano.
Os militares israelenses pediram na semana passada às forças de manutenção da paz da ONU que se preparassem para se deslocar para mais de 5 km (3 milhas) da fronteira entre Israel e o Líbano – conhecida como Linha Azul – “o mais rápido possível, a fim de manter sua segurança”, de acordo com um trecho da mensagem, vista pela Reuters.
Na quinta-feira, o chefe das forças de manutenção da paz da ONU disse que as forças de manutenção da paz permanecem no local e fornecem o único elo de comunicação entre as forças armadas dos países.
O foco da guerra tem se deslocado cada vez mais para o norte, para o Líbano, onde as forças israelenses têm trocado tiros com o Hezbollah desde que o grupo apoiado pelo Irã lançou uma barragem de mísseis em apoio ao Hamas, em 8 de outubro.
O que começou como trocas diárias limitadas transformou-se em bombardeamentos ao reduto do Hezbollah em Beirute e numa ofensiva terrestre em aldeias fronteiriças, destinada a reprimir os seus combatentes e permitir o regresso de dezenas de milhares de israelitas evacuados das suas casas no norte do país.
O ataque de Israel, que matou mais de 1.000 pessoas nas últimas duas semanas, desencadeou uma fuga em massa do sul do Líbano, onde mais de 1 milhão de pessoas foram deslocadas. REUTERS
