Jelena Ostapenko está começando a mostrar tons da forma que a viu campeã aberta do French Open oito anos atrás, com o letão batendo sobre os dois principais jogadores do mundo a caminho de conquistar o título Open Stuttgart na segunda -feira.
Ostapenko se tornou a primeira mulher a vencer o número um e o número dois do mundo no mesmo evento de Claycourt desde Serena Williams em Madri em 2012 ao vencer Aryna Sabalenka na final e Iga Swiatek nos trimestres.
Seu nono título no nível da turnê, e apenas o segundo em Clay, levantou Ostapenko seis lugares no ranking mundial para o 18º, marcando-a como um cavalo escuro à frente de Roland Garros, que começa em 25 de maio.
“Honestamente, eu não contei a ninguém, mas me senti confiante desde o primeiro dia. Tive uma sensação estranha de um jeito bom”, disse ela a repórteres em Stuttgart.
“Quando cheguei aqui, senti que algo vai acontecer esta semana. Eu senti que posso ganhar este torneio.
“Acho que estou melhorando dia a dia e estou jogando cada vez melhor. Acho que mereço.”
Ostapenko, que também venceu Swiatek no caminho para a final de Doha em fevereiro, antes de perder para Amanda Anisimova, não conseguiu chegar a uma final de Grand Slam desde sua descoberta de Roland Garros em 2017.
No entanto, ela disse que tocar sem o ônus da expectativa havia trabalhado para ela nesta temporada.
“Eu tive pressão suficiente na minha carreira”, disse Ostapenko ao site da WTA. “Eu não senti isso, embora fosse a final. Na minha mente, eu estava apenas jogando uma partida”.
Ostapenko estará em ação em Madri nesta semana e também está sonhando com outra corrida profunda em Paris.
“Obviamente, eu posso jogar bem nessa superfície”, acrescentou.
“Vou levar isso por partida por partida, mas tudo pode acontecer.” Reuters
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